Visiter l’île de São Miguel aux Açores : que faire en 1 semaine ?

1,8K

Pour les amateurs de nature, de randonnées et de destinations à l’écart du tourisme de masse, je conseille de visiter l’île de São Miguel aux Açores. Cet archipel volcanique composé de 9 îles au large du Portugal et surnommé l’Hawaï de l’Europe. Comme nous n’avions qu’une semaine pour notre road trip aux Açores, on s’est concentré sur l’île principale qui est aussi la plus grande. C’est un bon concentré de tout ce que l’on peut trouver en termes de paysage dans l’archipel.

Que faire sur l’île de São Miguel ? Quels sont les sites incontournables à voir ? Où dormir sur São Miguel pour rayonner facilement ? Je vous explique tout dans cet article de blog suite à notre séjour d’une semaine au mois de juin.

Carte et itinéraire : 1 semaine sur l’île de São Miguel

Pour un rapide coup d’œil de toutes les choses à faire sur l’île de São Miguel aux Açores j’ai créé la carte Google Map ci-dessous. C’est l’itinéraire que nous avons suivi pour découvrir l’île en 7 jours. N’hésitez pas à l’enregistrer pour retrouver facilement sur place les sites incontournables à voir.

Si vous n’avez pas le temps de lire ce guide en entier, voici un Top 10 des choses à faire à São Miguel aux Açores :

• Monter au point de vue Boca do Inferno à Sete Cidades
• Se baigner dans les sources chaudes de Caldeira Velha
• Randonner jusqu’à la cascade Salto do Prego
• Se prélasser dans la piscine naturelle de Ponta da Ferraria
• Arpenter le jardin botanique du Parque Terra Nostra et se baigner dans sa source chaude
• Découvrir la plus ancienne plantation de thé en Europe à la la fabrique de thé Gorreana
• Nager dans le cratère d’un ancien volcan en mer à l’îlot de Vila Franca do Campo
• Observer les baleines dans leur milieu naturel (à réserver)
• Marcher dans la forêt humide du Parque da Grená
• Voir l’activité géothermique de la Lagoa das Furnas

Que faire dans la partie ouest de São Miguel ?

Piscine naturelle de Ponta da Ferraria

On débute ce guide sur les meilleures choses à faire à São Miguel aux Açores par le site le plus à l’ouest de l’île. Cette zone protégée de 40 ha a vu le jour il y a à peine 900 ans lorsque la lave d’un volcan s’est déversée dans l’océan. Cette coulée a créé une source thermale sous-marine à 62°C qui se déverse dans la mer pour former une piscine naturelle. La température de l’eau varie en fonction de la marée et peut atteindre les 40°C. Pour profiter au mieux des lieux il faut venir 1h30 avant ou après la marée basse (voir les horaires de marées). Attention à marée haute le site peut être dangereux s’il y a de grosses vagues.

La piscine naturelle de Ponta da Ferraria est gratuite. Il y a des toilettes et cabines pour se changer à 100 mètres. A côté se trouve les Termas da Ferraria qui proposent des bains thermaux et des traitements thérapeutiques. L’accès à la piscine extérieure d’eau thermale est de 5 € et 15 € pour la piscine intérieure avec sauna.

En vous promenant le long de la mer entre le parking et la piscine naturelle, vous pourrez observer une arche de lave surnommée la porte du diable. Le parking sur place (coordonnées) est gratuit. Comptez 30 minutes en voiture depuis Ponta Delgada pour rejoindre Ponta da Ferraria.

Avant de descendre à la piscine ne manquez pas le miradouro da Ferraria (coordonnées) qui offre un joli panorama sur la coulée de lave en contrebas. A noter que vous profiterez de magnifiques couchers de soleil depuis Ponta da Ferraria.

Plage de Mosteiros

Depuis Ponta da Ferraria on rejoint en 15 minutes le village de Mosteiros. Là encore un point de vue (vous verrez il y en a beaucoup sur l’île de São Miguel) où je vous conseille de faire un arrêt, le miradouro da Ponta do Escalvado (coordonnées). Il offre un joli panorama sur la côte ouest, les champs et tout au fond le village de Mosteiros construit sur une ancienne coulée de lave.

Le village est réputé pour sa plage de sable noir qui offre de beaux couchers de soleil. Hormis la petite église il n’y a pas de monuments à visiter. Lors de notre passage on est tombé sur la fanfare de la Fundação Brasileira qui défilait dans les rues pour la Journée de la région autonome des Açores (qui tombe le lundi de Pentecôte).

Nous avons déjeuné dans un restaurant de Mosteiros, O Américo de Barbosa, qui fait le polvo assado (poulpe grillé) l’une des spécialités des Açores.

Les points de vue de Sete Cidades

C’est la carte postale des Açores et l’un des sites incontournables à visiter à São Miguel. Sete Cidades est la caldeira d’un volcan qui compte 4 lacs. Plusieurs points de vue permettent de profiter du panorama. Nous avons du y venir à deux reprises car la première fois (le matin) le site était entièrement recouvert par la brume et l’on ne voyait rien.

Le Miradouro do Cerrado das Freiras (GPS) est le plus proche et permet d’avoir une belle vue panoramique sur le lac vert à gauche et le lac bleu à droite. Plus en hauteur le Miradouro da Vista do Rei (GPS) offre une vue plus complète. C’est ici que se trouve l’hôtel abandonné pour les amateurs d’urbex. Mais attention il est strictement interdit d’y entrer. C’est à vos risques et périls.

Mais la plus belle vue de Sete Cidades est depuis le Miradouro da Boca do Inferno. C’est la photo que vous avez certainement déjà vu sur les réseaux sociaux présentant un sentier entouré de barrières en bois avec au fond le lac du volcan. Cette fois cela demandera quelques efforts contrairement aux deux points de vue précédents qui sont à côté des parkings. Mais rien de compliqué, c’est accessible à tout le monde. Depuis le parking du Miradouro da Boca do Inferno qui se situe ici il faut suivre un sentier pendant 15 minutes (la dernière partie est en montée) pour arriver à ce belvédère.

Les amateurs de sports mécaniques où ceux qui ne peuvent pas trop marcher peuvent opter pour cette excursion en buggy autour du volcan Sete Cidades. Il est aussi possible de louer un kayak pour se balader sur la lagune.

Visiter São Miguel : la côte sud

Ponta Delgada

C’est la capitale des Açores et la plus grande ville de l’île São Miguel. La cité possède un petit centre ancien avec un fort et plusieurs édifices religieux. La visite est rapide, il faut se rendre à l’évidence il n’y a pas grand chose à voir à Ponta Delgada.

Le centre s’articule autour des arches de Portas da Cidade sur la Praça de Gonçalo Velho. Juste à côté l’église principale (Igreja Matriz de São Sebastião) était fermée lors de notre voyage. A côté du fort une autre église vaut le coup d’œil, Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres, fondée au XVI^e siècle. Construit à la même époque le Fort de São Brás abrite un musée militaire.

On avait noté dans les choses à faire à Ponta Delgada le Jardim António Borges, un jardin botanique situé au nord du centre historique (coordonnées). On y a fait un tour rapide car il n’y a rien d’extraordinaire à voir. Pas de jolies fleurs mais des palmiers et des arbres. Bref c’est loin d’être un incontournable à visiter à São Miguel (mais c’est gratuit).

Vous l’aurez peut-être compris on a pas été enchanté par notre visite de Ponta Delgada. La ville n’a pas le charme de Funchal à Madère. Mais vous serez certainement amené à passer par la capitale si vous avez un trou dans votre planning ou qu’il pleut. A noter que pour le shopping c’est la seule ville où vous trouverez des boutiques de souvenirs.

Pour se garer on trouve de nombreuses places de stationnement en ville. C’est payant de 8h à 19h (gratuit samedi après-midi et dimanche). Le tarif est de 0,60 € de l’heure. Attention les horodateurs ne prennent pas la carte bancaire.

Plage Baixa d’Areia

Amateur de plage sauvage cette petite étendue de sable noir devrait vous plaire. Elle était déserte lors de notre voyage (la météo n’était pas top) mais même en saison il n’y a pas grande monde. Le parking gratuit (GPS) situé juste au dessus n’est pas très grand ce qui limite l’affluence. Sur place on trouve des toilettes et des douches. On accède à la plage, qui est composée de 2 sites distincts par deux escaliers. C’est l’une des plus belles plages de la côte sud.

Îlot de Vila Franca do Campo

Cette petite île située au large de Vila Franca do Campo est le résultat d’un ancien cône de volcan qui s’est effondré. Le cratère offre un cadre de baignade insolite tel un lagon. L’îlot est classé réserve naturelle et son accès est limité à 400 personnes par jour. Une navette fait l’aller retour de juin à octobre, il est recommandé de réserver sur ce site. Les départs (et retours) ont lieu toutes les heures de 10h à 18h. Le tarif est de 12 € par personne.

Depuis le 30 mai 2025 il est interdit de se baigner dans le cratère de l’îlot de Vila Franca do Campo. Cela fait suite à la détérioration de la qualité de l’eau ces cinq dernières années. Je ne sais pas si l’arrêté va être prolongé les prochaines années mais cela limite grandement l’intérêt d’aller sur l’îlot de Vila Franca do Campo en bateau.

Je vous conseille plutôt la visite guidée de l’îlot en kayak depuis la la Marina de Vila Franca do Campo (environ 1 km de distance) ou un baptême de plongée. Pour les moins sportifs on peut aussi faire le tour de l’île sur un petit bateau.

Ermida de Nossa Senhora da Paz

Situé à 2 km au nord de Vila Franca do Campo, l’Ermitage Notre-Dame de la Paix est l’un des sites incontournables à visiter à São Miguel. Pas tant pour la petite chapelle dont l’intérieur est très basique, mais surtout pour son escalier photogénique et la vue que l’on a depuis le parvis. C’est d’ici que vous profiterez du plus beau panorama sur l’îlot Vila Franca do Campo, bien mieux que le mirador situé en bord de mer.

La chapelle a été construite en 1522 mais détruite par un tremblement de terre elle a été réédifiée en 1764. Elle est composée de deux nefs dans le style baroque açorien. Les 100 marches de l’escalier ont été ajoutées en 1968. Parking gratuit sur place (mais pas très grand).

Randonnée cascade Salto do Prego

Cette randonnée située à Faial da Terra à la pointe sud-est de l’île et l’une des plus belles de São Miguel. Si vous ne comptez faire qu’une seule randonnée aux Açores je vous conseille d’aller à la cascade Salto do Prego en priorité.

Le stationnement n’est pas facile en haute saison, il y a peu de place et beaucoup de randonneurs. Je vous conseille de venir tôt ou en fin de journée. Le point de départ se trouve ici. La randonnée de la cascade Salto do Prego n’est pas difficile, la longueur est de 4 km aller retour et le dénivelé de 200 mètres. A l’arrivée vous serez récompensé par une belle cascade qui se jette dans une vasque où l’on peut se baigner (si on ne craint pas l’eau froide).

Il est possible de poursuivre vers une autre cascade, Salto do Cagarrão, ce qui rajoute 4 km A/R (soit 8 km au total depuis Faial da Terra). Mais la cascade est moins haute et moins belle. Pour le retour nous avons emprunté le sentier qui passe par le village de Sanguinho (ce qui rallonge la randonnée d’à peine 300 mètres). Ce village d’une vingtaine de maisons situé sur les hauteurs de Faial da Terra a été abandonné dans les années 1960 quand les habitants sont partis chercher une vie meilleure aux États-Unis et au Canada. Dans les années 2000 un projet de réhabilitation en a fait une sorte d’écovillage. On y trouve quelques hébergements et un petit bar pour une pause agréable au retour (il n’y a pas grand chose à boire à part de la bière). Il y a une fontaine d’eau dans le village pour remplir sa gourde.

A noter que le sentier entre Sanguinho et Faial da Terra n’est pas du tout agréable. Il s’agit d’un chemin pavé avec une forte pente. Si vous avez mal aux genoux il vaut mieux éviter et passer par le même chemin qu’à l’aller qui est plus doux.

Il est possible de faire la randonnée de la cascade Salto do Prego avec un guide incluant le transport depuis Ponta Delgada. Vous trouverez les informations sur ce site.

Observation des baleines et des dauphins

Les Açores et l’île de São Miguel sont réputées pour être un lieu de passage des baleines de mai à octobre. Il vit également dans l’océan atlantique toute l’année des dauphins et tortues marines que vous croiserez certainement lors d’une sortie en mer. Il y a en tout 25 espèces de cétacés présents autour de l’archipel. C’est l’excursion phare des Açores à ne pas manquer ! Plusieurs compagnies proposent ces sorties d’observation, la plupart des bateaux partent de la capitale Ponta Delgada. La sortie de 3 heures en mer organisée par Futurismo Azores Whale Watching est réputée. Vous pouvez choisir le type de bateau, soit le zodiac soit le catamaran pour plus de confort.

Le centre de l’île

Caldeira Velha

Voilà un de nos coups de cœur à São Miguel aux Açores. Caldeira Velha (de son nom complet Centro de Interpretação Ambiental da Caldeira Velha) est une réserve naturelle composée d’une forêt luxuriante et de sources chaudes.

L’accès est payant et le nombre de place est limité à 100 personnes par créneau d’1h30 afin de garantir un expérience agréable. Il est impératif de réserver au minimum la veille sur le site officiel. Le tarif est de 10 € par adulte (5 € pour les 7-14 ans et les plus de 65 ans, gratuit pour les 6 ans ou moins). Il existe un billet « visit ticket » (3 €) qui donne accès au site sans pouvoir se baigner dans les sources chaudes mais je ne le conseille pas. Il n’y a pas de sentier de randonnée dans la réserve et le centre d’interprétation n’est pas bien grand. Le parking sur place est gratuit (coordonnées).

La réserve compte 4 bassins d’eau thermale chauffés grâce à l’activité volcanique. Trois sont à une température de 38°C environ et la cascade au fond du parc est à 25°C (ce qui fait du bien quand on a trop chaud !). On a pas eu besoin de réserver un casier à 2 € (qui est tout petit), on peut poser ses affaires au bord des bassins. Si vous avez un sac étanche c’est encore mieux.

Nous avons visité Caldeira Velha à l’ouverture à 9h pour qu’il y ait le moins de monde possible et on a adoré. C’est une expérience à faire absolument à São Miguel.

Miradouro da Lagoa do Fogo

Pour accéder au point de vue Lagoa do Fogo il faut emprunter une route sinueuse qui est fermée du 15 juin au 30 septembre de 9h à 19h. Pendant cette période une navette fait le trajet jusqu’au Miradouro do Pico da Barrosa (1 heure aller retour). Les départs ont lieu toutes les 30 minutes depuis le parking de Caldeira Velha et le tarif est de 5 € par personne.

De notre côté comme nous avons visité São Miguel début juin nous sommes montés en voiture. Le premier point de vue est le Miradouro da Lagoa do Fogo. D’ici un sentier permet de descendre jusqu’au lac (baignade interdite). En continuant sur la route on rejoint un deuxième point de vue, le Miradouro do Pico da Barrosa, qui est un peu moins beau. Il y avait tellement de brume que nous n’avons presque rien vu. Le coin est souvent dans le brouillard alors mieux vaut vérifier sur la webcam du site spotazores si la vue est dégagée.

Salto do Cabrito

Cette cascade facilement accessible se trouve sur la route entre Ribiera Grande et le lac Lagoa do Fogo. Vous pouvez vous y arrêter au retour. Le parking gratuit est situé ici. Il faut ensuite descendre à pied pendant 10 minutes sur une route assez raide. Cette dernière est interdite aux voitures même si ça permet d’aller au plus près de la cascade en utilisant le parking du bas.

Derrière l’usine hydroélectrique on découvre la cascade Salto do Cabrito qui se jette dans un bassin après une chute de 40 mètres en deux paliers. Malheureusement elle est victime de son succès et beaucoup de touristes viennent se baigner dans la vasque (même si l’eau est fraiche). Venez le matin tôt si vous souhaitez être seul.

Pour les amateurs de randonnées il existe plusieurs sentiers qui arrivent à la cascade Salto do Cabrito. Le plus connu part de la Caldeiras da Ribeira Grande (PRC29 SMI), comptez 3h et 8,5 km. Il est aussi possible de pratiquer le canyoning au Salto do Cabrito encadré par un guide (durée 4 heures).

La vallée de Furnas

C’est l’un des plus beaux coins de l’île, la vallée de Furnas regroupe plusieurs sites à ne pas manquer. Si vous avez peu de jours pour visiter São Miguel aux Açores je vous conseille d’en faire votre priorité. Une journée complète ne sera pas de trop pour découvrir toute la région.

Pour le Miradouro do Pico do Ferro (coordonnées) qui offre une vue sur la lagune de Furnas, nous avons tenté d’y aller deux fois mais il y avait toujours du brouillard avec aucune visibilité.

Caldeiras das Furnas

Les Caldeiras das Furnas regroupent des sources d’eau chaude géothermique, des mares de boues bouillonnantes et des fumerolles. Cela ressemble beaucoup à ce que j’ai vu autour du lac de Myvatn en Islande. Il existe deux sites dans la ville de Furnas pour observer ce paysage étonnant.

Le premier est situé tout à l’est du village avec un parking gratuit juste à côté (coordonnées). Ce dernier est même équipé de toilettes gratuites. Franchement on adore les Açores pour leurs infrastructures. Les sources bouillonnantes sont juste en face dans le parc. Il y également plusieurs fontaines d’eau minérale à des températures différentes (16,5°C, 21°C et 23,9°C) qui ont des propriétés thérapeutiques. Ne tentez pas de récupérer l’eau qui sort à 73,4°C ! 🙂

Il existe un autre site d’activité géothermique à côté de la Lagoa das Furnas. Pour le rejoindre il faut payer 3 € par personne à des personnes postées au milieu de la route juste avant le parking (si on vient à pied c’est gratuit mais ça fait pas mal de marche). En dehors des mares de boues le site est intéressant car c’est ici que les restaurants de Furnas font cuire le cozido. Il s’agit d’un pot-au-feu cuit grâce à la vapeur des fumerolles pendant 6 heures. Si vous venez à l’heure du déjeuner vous pourrez voir les marmites sortir de terre.

Parque Terra Nostra

Un autre de nos coups de cœur qu’il faut cocher sur votre to-do list si vous venez visiter São Miguel. Ce jardin botanique est le plus beau des Açores avec 1800 espèces différentes réparties sur 12 ha. Le parc possède également une piscine d’eau thermale à 37°C riche en fer (d’où sa couleur) qui offre de nombreuses propriétés thérapeutiques.

Le billet d’entrée à 17 € est valable toute la journée (vous pouvez revenir vous baigner si vous le souhaitez). Il s’achète directement sur place ou sur le site officiel. Il n’y a pas de parking officiel, on s’est garé dans cette rue en arrivant à l’ouverture. Je vous conseille de venir tôt pour profiter de la piscine sans trop de monde et trouver une place de stationnement facilement car le Parque Terra Nostra est très populaire.

Parque da Grená

Pour rejoindre le Parque da Grená (GPS) il faut se garer sur le parking de la Lagoa das Furnas que j’ai indiqué plus haut (et payer les 3 € du check-point). Ce parc propose plusieurs itinéraires de randonnées dans une forêt humide avec cascades. C’est la seule fois où nous avons rencontré ce type de forêt aussi luxuriante avec une atmosphère vraiment particulière (en plus il pleuvait). Le parc abrite un ancien manoir de 1832 en ruine ainsi que quelques jacuzzis (pensez à emporter votre maillot).

Pour la petite info on a monté les 630 marches jusqu’à la cascade de Poço da Inglesia mais il n’y avait qu’un mince filet d’eau alors qu’on était début juin et qu’il pleuvait. Je ne vous conseille donc pas d’y aller.

Le billet d’entrée est de 10 € par personne (gratuit pour les moins de 10 ans), c’est un peu cher mais on a pas regretté. Le distributeur pour acheter le ticket ne fonctionnait pas, mais le bar situé juste à côté vend aussi les billets. Il faut ensuite scanner le QR code pour passer le tourniquet. Le parc est ouvert tous les jours de 9h30 à 19h.

Que faire à São Miguel : la côte nord

En dehors des sites présentés ci-dessous j’avais également noté deux autres attractions où nous n’avons pas eu le temps d’aller. Il s’agit du Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões (un parc où l’on peut voir des cascades) et du Miradouro do Salto da Farinha (un point de vue d’où l’on peut rejoindre à pied une cascade). Si jamais vous y allez n’hésitez pas à me faire un retour dans les commentaires du blog pour savoir si cela vaut vraiment le coup.

Ribeira Grande

C’est la deuxième plus grande ville de l’île de São Miguel avec 5 300 habitants (on est pas sur des mégalopoles aux Açores !). Ribeira Grande est reliée par une voie rapide à la côte sud, il faut seulement 10 minutes pour traverser l’île depuis Lagoa (où on avait notre appartement).

Ribeira Grande possède un petit centre ancien situé autour de la rivière avec des monuments allant du XVI^e au XVIII^e siècle typiques de l’architecture des Açores. Le cœur de la cité historique est la place Largo 5 de Outubro (GPS) bordée de quelques cafés, bien agréable pour une pause. On peut visiter des églises ou musées mais le principal atout de Ribeira Grande est son bord de mer.

Au nord de la ville se trouvent les piscines municipales Poças (ouvertes du 1er juin au 30 septembre). Le tarif est de 2 € (1 € pour les 4-12 ans et les plus de 65 ans) avec 50% de réduction à partir de 18h. Mais notre coin préféré est la plage de Santa Barbara. Avec sa longue étendue de sable c’est la plus belle plage de São Miguel. Elle est aussi réputée pour le surf (on trouve une école sur place). Niveau infrastructure il y a tout, toilettes, cabines pour se changer et plusieurs bars. Elle est aussi surveillée par des sauveteurs en mer. Le parking (coordonnées) est gratuit. C’est un incontournable à visiter à São Miguel si vous souhaitez profiter de la mer.

Fabrique de thé Gorreana

Située 13 km à l’est de Ribeira Grande, la fabrique de thé Gorreana est la plus ancienne plantation de thé en Europe (1883). Elle est restée longtemps la seule avant qu’une autre fabrique ouvre sur São Miguel. C’est une expérience intéressante surtout si vous n’avez jamais vu ce type de plantations. En plus c’est entièrement gratuit. Pour ma part j’en avais déjà vu au Sri Lanka.

Les plantations sont réparties autour de l’usine et on peut se balader librement entre les rangées de théiers. C’est l’occasion de faire de belles photos. Ce n’est pas le genre de paysage que l’on s’attend à voir en Europe. A l’intérieur du bâtiment principal on peut visiter l’usine où un guide vous explique tout le processus de fabrication du thé (on peut aussi faire la visite seul). Il y a même une dégustation en libre service à la fin. On termine par la boutique où l’on peut évidemment acheter du thé en plus de tout un tas de souvenirs des Açores.

Par contre je vous conseille d’éviter de visiter la fabrique de thé Gorreana en fin d’après-midi. C’est le moment où les bus de touristes s’arrêtent. Nous nous sommes retrouvés avec plusieurs groupes d’américains on se serait cru à Disneyland.

Canyoning à Caldeiroes

Le Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões permet de pratiquer le canyoning sur l’île de São Miguel. C’est une expérience à tester absolument et qui ne nécessite pas d’être un aventurier de l’extrême. Le parcours de ce canyon est assez facile et est ouvert à tous les âges ainsi qu’aux débutants. Tout le matériel est fournis (harnais, combinaisons, chaussettes, casques et bottes) et la prise en charge peut se faire directement à votre hébergement à Ponta Delgada si vous n’avez pas de véhicule (sinon le rendez-vous est sur place). Informations et réservations sur ce site.

La région Nordeste

C’est la région la plus éloignée de la capitale et la moins touristique. Si vous n’avez pas beaucoup de temps pour visiter São Miguel je vous conseille de faire l’impasse. Vous ne manquerez rien d’extraordinaire. De notre côté nous avons profité de la randonnée à la cascade Salto do Prego pour faire le tour complet de la région Nordeste et revenir par le nord.

La principale attraction de ce côté de l’ile est les nombreux points de vue sur la côte et la mer. Il y en a presque à tous les virages de la route qui longe le littoral et à force on a l’impression de toujours voir la même chose.

On a fait un premier arrêt au Miradouro da Ponta do Sossego qui en plus d’offrir un joli panorama possède un jardin botanique. Un peu plus loin se trouve le Farol do Arnel, un phare photogénique au bord d’une falaise. Il est actuellement fermé et l’on ne peut pas descendre jusqu’au phare en voiture (il faut la laisser au parking en haut).

La ville de Nordeste est la seule de ce côté de l’île. Elle possède un petit centre historique typique et des infrastructures pour se ravitailler. La route se poursuit vers la côte nord et au Miradouro Despe-te que Suas avec une superbe vue sur la côte (surement la plus belle de la région). Malheureusement la météo lors de notre voyage ne rend pas hommage au panorama.

Où dormir sur l’île de São Miguel aux Açores ?

L’offre d’hébergement sur Sao Miguel n’est pas très importante par rapport aux nombre de touristes qui viennent en haute saison. Il est impératif de réserver plusieurs mois à l’avance (idéalement 6 mois) afin d’avoir du choix. De notre côté on s’y est pris 3 mois avant et il n’y avait plus beaucoup de disponibilité pour un séjour de 7 jours dans le même logement.

L’île n’est pas très grande et on se déplace facilement en voiture. Je vous conseille de réserver un seul hébergement pour votre séjour sur Sao Miguel. Le meilleur emplacement est au milieu de l’ile dans la zone Ponta Delgada, Lagoa, Ribeira Grande pour optimiser les déplacements.

Lagoa est une bonne option car proche de la voie rapide qui va vers le nord, il y a un grand supermarché dans la ville et c’est très bien placé par rapport à toutes les choses à faire à Sao Miguel en 1 semaine. C’est ici que se trouvait notre appartement, Apartamento Tres Marias, et on le recommande à 100 %.

Voici quelques adresses que je vous recommande pour dormir sur l’île de São Miguel :

• 63 € : Mojo House, cette chambre double située à Ribeira Grande fait partie des options les moins chères pour dormir à São Miguel tout en étant bien placé sur l’île. Le petit déjeuner est compris dans le tarif et il y a un parking gratuit à 100 mètres.
• 82 € : Apartamento do Paim, cet appartement situé dans la capitale Ponta Delgada est d’un bon rapport qualité prix. Il est proche de l’aéroport, pratique pour un départ matinal ou une arrivée tardive. Parking facile dans les rues environnantes.
• 94 € : Guest House J&C, situé dans le centre de Ponta Delgada cette maison d’hôtes proposent des chambres doubles modernes. A conseiller à ceux qui souhaitent être proche de la seule grande ville de l’île et de ses lieux de sorties.
• 104 € : Quinta do Sossego-Giestas, les amateurs d’hébergement à la campagne apprécieront cette quinta située au sud de Ribeira Grande. La vue sur la nature et la terrasse pour prendre son petit déjeuner ou diner en fait une belle option pour visiter Sao Miguel.
• 111 € : A Casa do Comandante, sur la commune de Lagoa cet hébergement propose des chambre doubles avec un jardin et une piscine. Une cuisine équipée commune permet de se préparer à manger. Parking privé gratuit.
• 123 € : Casa das Palmeiras, cette maison pour 4 personnes dans le style açorien se trouve dans le nord de l’île à São Vicente Ferreira. Terrasse, jardin, parking, proximité de la plage, tout est y est pour un super séjour à Sao Miguel.

Informations pratiques pour visiter São Miguel

Gastronomie des Açores et bonnes adresses

L’archipel propose des spécialités locales différentes de ce que l’on trouve ailleurs au Portugal. Les Açores étant une région très agricole, on trouve autant de plats venant de la mer que de la terre. Parmi les plats emblématiques il y a le cozido (photo 1) dont j’ai déjà parlé dans ce guide. Il s’agit d’un pot au feu de différentes viandes et légumes cuits dans les fumerolles de la zone volcanique de Furnas. On l’a mangé chez Tony’s, le restaurant le plus connu de Furnas (20 € par personne).

Il y a aussi la poulpe grillé (photo 2) qui est plus proche de la pieuvre vu la taille des tentacules mais reste très tendre. On l’a mangé dans l’un des meilleurs restos de l’île pour les produits de la mer, O Américo à Mosteiros. Il est également réputé pour les patelles grillées (photo 3) que l’on a mangé chez Gastronomo une de nos adresses préférées à Ponta Delgada.

Ne partez pas des Açores sans avoir goûté l’ananas cultivé sur place. Il est excellent et très sucré. Vous en trouverez dans les supermarchés de l’île avec d’autres fruits tropicaux.

Argent et téléphone portable

L’usage de la carte bancaire est très répandu aux Açores et seuls les vendeurs ambulants ne l’acceptent pas. Nous n’avons pas eu besoin d’utiliser d’argent liquide sauf pour payer le stationnement sur les horodateurs de Ponta Delgada car ces derniers ne prennent pas la carte bancaire. Inutile de vous encombrer de beaucoup de cash, prenez le strict nécessaire pour visiter São Miguel.

Pour le téléphone portable les Açores faisant partie de l’Europe (c’est le Portugal), normalement c’est compris dans votre forfait. Vérifiez tout de même avant de partir auprès de votre opérateur pour ne pas avoir de mauvaises surprises. La couverture est très bonne nous avions du réseau pratiquement partout.

Pour les voyageurs venant du Canada (on a croisé pas mal de Québecois) qui souhaitent utiliser leur téléphone portable aux Açores, je conseille d’acheter une eSIM pour le Portugal qui comprend l’archipel des Açores. Cela permet de conserver sa carte SIM d’origine pour recevoir des appels et SMS et d’utiliser l’eSIM pour se connecter à internet en illimité en 4G/5G. L’avantage est que la connexion est active dès qu’on arrive dans le pays. Le tarif dépend du nombre de jours. En cliquant sur ce lien vous profiterez de 5% de réduction.

Quand visiter les Açores ?

La meilleure période pour visiter São Miguel et les Açores se situe entre juin et septembre. C’est pendant cette période que la météo est la plus favorable et que l’on peut se baigner. Mais attention le climat reste très changeant sur l’île. Il est coutume de dire que l’on peut avoir les 4 saisons en une seule journée comme en Irlande ou en Bretagne.

De notre côté nous sommes partis au début du mois de juin et nous avons eu une météo mitigée. Beaucoup de nuages, brouillard en altitude et pluie fine. Nous avons eu peu de soleil pendant ce road trip d’une semaine aux Açores. Les températures étaient douces, autour des 20-22°C en bord de mer mais plus froides en altitude. La mer était assez fraiche pour nous (on vit sur la Côte d’Azur), on a pas mis plus que les genoux dans l’eau préférant les sources chaudes. Côté vêtements on a privilégié les pantalons de randonnée avec une petite veste et un coupe vent suivant la météo.

Comment aller aux Açores et se déplacer ?

L’aéroport international de Ponta Delgada est la porte d’entrée pour rejoindre les Açores. Plusieurs compagnies aériennes desservent l’archipel, vous pouvez comparer les prix et itinéraires sur ce comparateur. Nous avons pris la SATA Azores Airlines avec escale à Lisbonne mais de Paris il y a des vols directs.

Sur place il est quasi indispensable de louer une voiture. Cela permet d’être autonome et de pouvoir se rendre aux 4 coins de l’ile. Même s’il y a des transports en commun, les bus ne relient que les villes et vous ne pourrez pas vous arrêter où vous le souhaitez. Pour trouver les meilleurs tarifs je vous conseille de comparer les prix des locations de voiture sur ce site. C’est moins cher que passer en direct avec les agences.

Le marché de la location de voiture aux Açores est en grande partie capté par la compagnie Ilha Verde. Il existe aussi une poignée de petits loueurs indépendants qui n’ont pas d’agence à l’aéroport mais proposent des prix plus bas. De notre côté nous sommes passés par Ilha Verde. L’expérience a été bonne, rien à redire. Nous n’avons pas pris d’assurances complémentaires (et ils ne nous l’ont même pas proposé) et franchement ce n’est pas indispensable pour circuler sur l’île. Les routes sont en bon état, il y a peu de trafic et les açoriens conduisent très bien (rien à voir avec le Portugal).

Si vous ne louez pas de voiture le tarif du taxi entre l’aéroport et Ponta Delgada est de 10 € incluant les bagages.

Combien de jours pour visiter l’île de São Miguel ?

Nous avons passé 1 semaine sur l’île de São Miguel et nous aurions pu resté encore quelques jours. D’abord parce que l’on a adoré l’ambiance et qu’on ne voulait pas partir mais surtout parce qu’on a pas pu tout voir. Tout dépend de ce que vous souhaitez faire sur l’île mais je considère qu’il faut au minimum 5 jours pour visiter São Miguel aux Açores.

Il faut aussi prendre en compte la météo qui peut chambouler vos plans. La pluie ou le brouillard peuvent vous obliger à reporter une randonnée et une grosse houle viendra annuler votre sortie en mer pour voir les baleines. Il faut résister à la tentation de vouloir découvrir un maximum d’îles en un minimum de temps.

Quel budget prévoir ?

Le budget varie beaucoup selon votre façon de voyager. Je vous donne le notre à titre d’exemple pour un séjour d’une semaine à São Miguel en juin 2025. Au niveau des prix on est à peu près sur les mêmes tarifs qu’en France. L’hébergement est par contre assez cher, on s’y est pris un peu tard et il ne restait plus grand chose pour une semaine entière. Les prix indiqués sont pour 2 personnes.

• Billets d’avion Nice – Ponta Delgada : 1 034 €
• Location de voiture pour 1 semaine : 317 €
• Essence : 59,21 €
• Logement pour 1 semaine : 1 082 €
• Visites et activités sur place : 40 €

Ce guide de voyage pour visiter l’île de São Miguel aux Açores touche à sa fin. Vous devriez avoir assez d’informations pour savoir que faire et voir. Si vous avez des questions n’hésitez pas à les poser dans les commentaires du blog.