Vous partez visiter Silves au Portugal et vous cherchez que faire et voir ? Bonne idée, le village situé dans l’arrière-pays de l’Algarve contraste avec les stations balnéaires du littoral. Avec son ambiance calme et authentique et ses monuments phares que sont le château et la cathédrale, Silves est une excellente étape pour un road trip en Algarve ou une excursion à la journée.
Alors que faire à Silves ? Quels sont les sites incontournables à voir ? Où dormir à Silves ? Je vous livre tous mes conseils dans cet article du blog.
Visiter Silves : la vieille ville
Tous les sites présentés dans ce guide touristique pour visiter Silves se trouve dans la vieille ville. Celle-ci étant assez peu étendue, tout se visite facilement à pied. Vous pourrez également en profiter pour faire une pause sur la place Largo do Municipio où se trouve une jolie pâtisserie décorée d’azulejos. C’est d’ailleurs ici que débute la visite de Silves lorsque l’on vient du parking situé au sud du centre historique en bordure de la rivière.
Porte médiévale et tronçons de route
Sur la place Largo do Municipio se trouve l’ancienne porte médiévale de Silves. C’est par cette ouverture dans la muraille que se faisait la circulation entre l’intérieur et l’extérieur de la cité médiévale. Lors de fouilles archéologiques il a été découvert à environ 1 mètre de profondeur un pavement de gros bloc de grès qui formait une rue associée à la porte de la ville. Sept pièces frappées au cours de la première dynastie ont permis de dater l’ensemble de la construction au XIVe siècle.
Cathédrale Sé de Silves
La cathédrale de Silves fut construite au XIIe siècle sur l’emplacement de l’ancienne grande mosquée. Elle est considérée d’un point de vue architectural comme la plus remarquable cathédrale d’Algarve. La pierre utilisée est du grès rouge de Silves (similaire au grès des Vosges), que l’on retrouve sur de nombreux édifices de la ville comme le château. La cathédrale est constituée de 3 nefs non voutées dans un style assez sobre propre à l’époque du Roi du Portugal D. Alfonso V. Le portail principal de l’édifice est de style gothique tardif. La cathédrale fut modifiée au cours des XVIIe et XVIIIe siècle dans un style baroque, comme en atteste la façade et le clocher. La porte latérale sud (1781) par laquelle on entre dans la cathédrale est pourvue d’une décoration de style rococo.
Tarif : 1,5 €
Horaires : 9h-13h et 14h-17h du lundi au vendredi
Rues de la cité médiévale de Silves
Comme dans toutes les cités médiévales c’est en se baladant dans les rues que l’on découvre le mieux l’architecture et l’âme de la ville. La promenade dans les rues pavées de Silves en majorité piétonne permet de découvrir les jolies maisons blanches chaulées et quelques unes plus colorées. L’ensemble est très photogénique. On trouve quelques rares boutiques dans la partie haute en montant vers la cathédrale mais la plupart des maisons sont des habitations. Le village a gardé son côté authentique.
Château de Silves
L’imposant château de Silves situé sur le point culminant de la colline dominant la ville a été construit par les Maures entre le VIIIe siècle et le Xe siècle. Les fortifications construites avec le grès rouge de Silves occupent une surface de 12 hectares. Elles sont composées de tours défensives, de tourelles et d’une muraille crénelée. On peut faire tout le tour du chemin de ronde longeant la muraille ce qui permet de profiter de belles vues sur les environs. L’intérieur du château compte peu de choses à voir si ce n’est une citerne à eau du XIIe siècle et quelques vestiges d’un palais de l’époque des Almohades.
Pour profiter du meilleur point de vue sur le château (la première photo ci-dessous) il faut s’arrêter à ce mirador situé sur la route en venant d’Albufeira.
Tarif : 2,80 € (1,40 € pour les 13-18 ans et +65 ans). Gratuit pour les moins de 12 ans
Horaires : 9h-22h en juillet et août (fermeture à 20h de mars à juin et septembre octobre)
Musée archéologique
Le Museu Municipal de Arqueologia de Silves est situé dans la petite rue Porta de Loulé juste derrière la porte médiévale. Son emplacement ne doit rien au hasard car c’est à cet endroit précis qu’a été découvert lors de fouilles archéologiques dans les années 1980 une citerne almohade des XIIe et XIIIe siècles. C’est d’ailleurs la pièce maîtresse de la collection de ce musée. Les autres pièces présentées vont du Paléolithique à la période médiévale en passant par les époques Romaine et musulmane. La collection rassemble également un important ensemble d’objets de la période moderne (XVe au XVIIe siècles) qui témoigne de l’influence des routes commerciales et des échanges entre la ville et les autres régions du monde.
Tarif : 2,10 € (1,05 € pour les enfants, étudiants et plus de 65 ans)
Horaires : tous les jours de 10h à 18h
Excursions pour visiter Silves
Pas d’inquiétude si vous n’avez pas de moyen de transport pour vous déplacer lors de votre séjour en Algarve. Plusieurs excursions sont organisées pour visiter Silves avec prise en charge à votre hôtel ou dans les environs. Vous pouvez également participer à des activités sur place pour découvrir les alentours et notamment les vignobles de l’Algarve. Les annulations sont possibles jusqu’à 24 heures avant l’activité, alors n’hésitez pas à réserver surtout si vous venez à la haute saison (juillet et août).
Voici quelques idées d’excursions à Silves :
- Au départ d’Albufeira : Visite d’une demi-journée d’un vignoble et Silves
- Au départ d’Albufeira : excursion d’une demi-journée à Silves et Monchique
- Au départ de Quarteira, Vilamoura, Armação de Pera, Carvoeiro ou Portimão : excursion d’une journée à Silves et Caldas de Monchique
- Au départ de Lagos : Visite privée des vignobles de l’Algarve avec dégustations
- De Silves : Tour en buggy de 90 min
- De Silves : Visite et dégustation de vignobles algarviens
Visiter Silves : que faire dans les environs ?
Praia da Marinha
Si vous souhaitez quitter la campagne de l’Algarve pour découvrir les plus belles plages du littoral je vous conseille d’aller à Praia da Marinha. Cette plage fait partie des 100 plus belles au monde. Elle se situe à 13 km au sud de Silves (à peine 20 min en voiture). Un véhicule est indispensable pour s’y rendre car il n’y a aucun bus. Sur place le petit parking est assez vite plein, je vous conseille d’arriver de bonne heure pour trouver une place.
Avec son sable fin doré et les falaises qui l’entourent, la plage Praia da Marinha possède un décor de rêve. Sur la plage on trouve un bar restaurant ainsi que des kayaks à louer pour faire un tour dans les différentes grottes que cachent les falaises.
Albufeira
A mille lieux de l’atmosphère tranquille et authentique du village de Silves, la station balnéaire d’Albufeira plaira aux voyageurs en mal d’ambiance festive et de soirées dans les bars. La ville située en bord de mer à 30 km de Silves attire de nombreux touristes anglais en séjour all inclusive. Sur place les pubs et restaurants servant de la cuisine internationale sont nombreux. C’est l’un des meilleurs endroits pour faire la fête en Algarve, notamment sur le « strip » où la musique des bars résonne dans toute la rue. Albufeira possède également une jolie plage mais moins sauvage que celle de Praia da Marinha.
Pour découvrir tout ce qu’il y a à voir dans la ville je vous invite à lire mon article que faire à Albufeira.
Lagos
Ne manquez pas la plus jolie ville de l’ouest de l’Algarve à 40 km de Silves. Le centre historique de Lagos entouré de remparts du XVIe siècle est propice à une belle promenade dans ses ruelles pavées piétonnes. Plusieurs édifices et monuments sont à visiter dans la vieille ville et d’agréables terrasses de bars et restaurants permettent d’y passer une journée entière. Les environs de Lagos proposent de jolies plages avec toujours comme décor les hautes falaises karstiques.
Retrouvez tous mes conseils sur les choses à faire et voir dans l’article visiter Lagos.
Où dormir à Silves
Si vous êtes du genre à préférer un hébergement à la campagne loin du tumulte des stations balnéaires de la côte alors je vous conseille de dormir à Silves et dans les environs. Vous ne serez de toute façon jamais loin de la plage ou des villes pour sortir diner. C’est d’ailleurs ce que nous avons fait en choisissant un hébergement dans une quinta entre Albufeira et Silves (voir l’adresse). Ce type d’hébergement dans d’anciennes propriétés du XVIIe siècle est très répandu dans la campagne de l’Algarve.
- 50 € : Horta Grande, c’est l’hébergement le moins cher pour dormir à Silves et il se situe à 300 mètres à peine des portes de la ville. A ce tarif il faudra accepter de partager la salle de bain commune. Pour les routards et backpackers on trouve même des lits en dortoirs (20 €).
- 60 € : Casa à Porta do Torreão, cette maison de 66 m² située à 200 mètres du château est d’un bon rapport qualité prix pour un séjour de plusieurs jours à Silves. Elle est dotée d’une cuisine pour se faire à manger et d’une grande chambre.
- 100 € : Silves Historical House, si vous rêvez de dormir dans une maison historique de la vieille ville de Silves cet hébergement devrait vous plaire. Son principal atout est le toit-terrasse avec vue, idéal pour prendre son petit déjeuner ou le diner.
- 100 € : Quinta das Piteiras Turismo Rural, cet hébergement situé à 1 km du centre historique propose des chambres avec salle de bain moderne. La quinta possède une piscine et le petit déjeuner est compris dans le tarif.
- 102 € : Quintal do Castelo, cette quinta située en plein centre de la vieille ville (500 m du château) est superbe. Il y a en tout 3 maisons pour 2 ou 3 personnes. Vous profiterez d’une terrasse avec jardin privatif et d’une piscine extérieure en plus de tous les autres équipements comme un barbecue.
Conseils pratiques pour visiter Silves
Comment aller à Silves ?
Le plus pratique pour se rendre à Silves est d’y aller en voiture. Si vous ne voyagez pas en road trip le mieux est de louer une voiture à la journée pour découvrir la campagne de l’Algarve. Pour trouver les meilleurs tarifs j’utilise toujours ce comparateur de prix
qui propose des tarifs bien plus intéressants qu’en passant en direct avec les agences.
Pour ceux qui souhaitent se rendre à Silves en transport en commun, il y a un bus direct depuis Albufeira et Portimão. En train vous pouvez rejoindre Faro et Lagos mais la gare ferroviaire de Silves est à 2 km au sud de la ville (navette en bus).
Où se garer à Silves (parking) ?
Silves compte plusieurs parkings gratuits mais ils sont utilisés par les habitants du coup nous n’avons pas trouvé facilement une place malgré le peu de touristes lors de notre séjour à Silves au mois de mai. Il y a un parking entre la rivière et la vieille ville (cordonnées) où vous pouvez vous garer gratuitement. De notre côté on a stationné notre voiture sur les emplacements le long de la rue Cel. Figueiredo. Si vous êtes prêt à marcher un peu il y a un autre parking (coordonnées) un peu plus loin.
Combien de temps pour visiter Silves ?
Le centre historique n’est pas très grand et le nombre de monuments à voir limité. On peut raisonnablement prévoir une demi-journée pour visiter Silves. Cela vous laissera le temps de vous promener dans les ruelles, voir la cathédrale et le château. Profitez-en pour déjeuner ou diner dans l’un des restaurants de la ville. Il y a plusieurs bonnes fermes auberges dans les environs.
Prêt à visiter Silves au Portugal ? Si vous avez encore des questions sur les choses à faire et voir n’hésitez pas à passer par les commentaires du blog.