De passage à Svolvaer lors de notre voyage aux îles Lofoten en hiver, nous avons réalisé une excursion en bateau au Trollfjord à bord d’un bateau silencieux de la compagnie Brim Explorer. Cette mini croisière d’une demi-journée se rend à l’intérieur du Trollfjord afin d’observer les pygargues à queue blanche, un aigle de mer qui niche dans les hautes falaises du fjord.
Si vous avez envie de découvrir les magnifiques paysages du nord de la Norvège depuis la mer et d’observer des oiseaux en liberté je ne peux que vous conseiller de réaliser cette excursion. Voici tout ce que vous devez savoir.
Où se trouve le Trollfjord ?
Le Trollfjord se trouve dans le détroit qui sépare les îles Lofoten des îles Vesteralen en Norvège. Il est accessible uniquement en bateau ou via une randonnée de 10 km à travers les montagnes. Le fjord de 2 km de long est large de seulement 100 mètres. Les falaises l’entourant culminent à plus de de 1 000 m d’altitude. Elles sont le repaire des pygargues à queue blanche, des aigles de mer dont l’envergure atteint 2,40 m.
Si vous voyagez à bord de l’Express Côtier Hurtigruten, le navire fait un détour par le Trollfjord de mai à octobre entre les escales de Svolvær et de Stokmarknes.
Svolvaer : point de départ de la croisière
Le bateau de la compagnie Brim Explorer nous attend sur l’embarcadère de la place principale de Svolvaer, à côté du restaurant Paleo Arctic (coordonnées GPS). Nous avons rendez-vous à 8h45 pour un départ à 9h. Il fait particulièrement beau en cette journée d’hiver (nous sommes au mois de mars) et il y a peu de touriste à bord, seulement une vingtaine. Le bateau pouvant transporter jusqu’à 130 personnes lors de cette croisière, on peut s’estimer chanceux.
Une fois à l’intérieur on a l’embarras du choix pour s’installer. Il y a deux étages avec des banquettes à l’intérieur et à l’extérieur. Évidemment en hiver tout le monde reste au chaud à l’intérieur sauf pour sortir faire des photos. La température n’est pas très froide (-6°C) mais le vent me glace littéralement sur place. Les banquettes à l’intérieur tournées vers les larges baies vitrées auront donc notre faveur pour cette petite croisière.
Après une rapide présentation de l’excursion et du bateau, la guide nous explique les consignes de sécurité. Contrairement aux bateaux ou ferries de chez nous où il n’y a qu’un gilet de sauvetage à mettre, aux îles Lofoten il faut ajouter une combinaison complète. En effet pour survivre à l’eau glacée il faut enfiler une combinaison étanche (avec bottes et gants intégrées) avant de mettre le gilet de sauvetage. Pas sur que j’ai le temps d’enfiler tout ça si le bateau coule rapidement 🙂
Le bateau est récent et bien équipé. Il possède une motorisation hybride électrique ce qui lui permet d’être complétement silencieux une fois à l’intérieur du fjord. On trouve un bar cafétéria qui vend des encas et boissons (voir les prix sur la photo ci-dessous). Vous pouvez aussi emporter de quoi grignoter et boire dans le navire. L’intérieur est chauffé en hiver et l’on trouve 4 toilettes.
Où se garer à Svolvaer
Il y a plusieurs possibilités pour se garer à Svolvaer. Le parking le plus proche de l’embarcadère de la croisière se trouve face au musée de la Seconde Guerre Mondiale au niveau du parc « Havneparken » (l’entrée se fait par la rue Sjøgata). C’est celui que nous avons utilisé, il est à même pas 5 min de marche. Le paiement se fait sur des automates par carte bancaire ou pièces. Nous avons payé 96 NOK (8,50 €) pour 5 heures de stationnement.
S’il est déjà complet (ce qui peut arriver en été), on trouve plusieurs autres parkings publics dans la ville. Vous pouvez essayer celui-ci sur Storgata par exemple.
Réservation de l’excursion sur le Trollfjord
Pour la réservation de cette croisière au Trollfjord je suis passé par GetYourGuide. Il est impératif de réserver à l’avance car les places partent vite notamment pendant la haute saison en été. L’annulation est gratuite avec remboursement intégral jusqu’à 24h à l’avance. Vous pouvez réserver l’esprit tranquille et voir une fois sur place en fonction de la météo si vous souhaitez maintenir votre excursion. C’est ce que nous avons fait et par chance nous avons eu un grand soleil ce jour là (ce qui est assez rare en hiver).
Cette excursion de 3 à 4 heures est réalisable du 25 février au 31 septembre. Ensuite le bateau rejoint Tromso pour d’autres excursions.
Tarif : 87 € (1190 NOK) par adulte | 69 € (990 NOK) pour les 12-16 ans | 52 € (790 NOK) pour les 3-11 ans | gratuit pour les 0-2 ans.
Croisière en bateau silencieux au Trollfjord
En sortant du port le bateau passe devant « Fiskerkona » (une statue représentant une femme de pêcheur) que les locaux aiment bien comparer à la statue de la Liberté. Installée là depuis des décennies elle dit bonjour et au revoir aux pêcheurs des îles Lofoten. Car avant d’être une destination touristique, l’archipel vit depuis toujours de la pêche à la morue. Vous pourrez voir à partir de la mi-mars les poissons suspendus sur les séchoirs en bois installés autour de la ville.
Notre bateau remonte ensuite le Raftsund, le détroit séparant les archipels des Lofoten et des Vesterålen. Les paysages des montagnes environnantes avec les quelques forêts de sapins couverts de neige est magnifique. A mesure que l’on navigue vers le nord le détroit se resserre et devient plus impressionnant. On croise quelques maisons rouges au bord de l’eau et une ferme d’élevage de saumon. On en trouve de nombreuses en Norvège, on les reconnait par ces grands cercles à la surface de l’eau.
Un peu plus loin on passe devant quelques maisons situées au pied d’une montagne et semblant sorties de nul part. Parmi ces cabanes se trouvaient le seul et unique bar du nord de la Norvège au XIXe siècle. Les pêcheurs ne pouvaient y aller qu’en bateau.
Pause dans le fjord
Notre bateau arrive dans le Trollfjord après un peu plus d’une heure de navigation. C’est à partir d’ici qu’il enclenche son moteur électrique pour entrer sans bruit dans le fjord et ne pas effrayer les pygargues à queue blanche. Elles doivent quand même être habituées à la présence des bateaux qui viennent tous les jours.
En hiver le fond du fjord est gelé ce qui ne permet pas d’aller jusqu’au bout mais je ne pense pas que cela change grand chose. On profite tout aussi bien du cadre merveilleux. Nous restons 30 minutes dans le Trollfjord afin de d’admirer le paysage et surtout photographier les aigles de mer.
Si vous connaissez déjà les fjords du sud de la Norvège comme le Geirangerfjord, ne vous attendez pas à la même chose. Ici les dimensions sont beaucoup plus petites et le fjord apparait moins impressionnant. Mais je l’ai trouvé vraiment chouette avec ses parois très étroites.
Observation des pygargues à queue blanche
Le Trollfjord permet d’observer les pygargues à queue blanche (appelée Havørn en norvégien et white tailed eagle en anglais). Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’on en a vu pas mal. Le groupe d’allemands sur le bateau qui faisait un voyage photographique s’en est donné à cœur joie. Avec tous les appareils en mode rafale je me serais cru au festival de Cannes.
De mon côté je n’avais emporté que mon objectif Olympus 12-100 mm, beaucoup trop court pour faire des photos d’oiseaux. Il faut au moins un objectif de 400 mm pour prendre des photos corrects. Les photos ci-dessous ont été agrandies à plus de 50 % et recadrées. Avec un smartphone ce n’est même pas la peine d’essayer.
Les aigles de mer tourne dans le fjord puis passe au ras de l’eau pour attraper un poisson avec leur serres. D’après ce que la guide nous a dit, cette méthode est la plus risquée pour eux car ils risquent de se mouiller les plumes et elles ne sont pas étanches. Les pygargues préfèrent donc attaquer d’autres oiseaux en plein vol pour leur voler leur poisson. Ils sont même capables d’attaquer les moutons et chèvres. Les oiseaux juvéniles sont beaucoup plus foncés que les adultes et le bout de la queue n’est pas encore blanc.
Comment s’habiller en hiver ?
Prenez des vêtements chauds car avec le vent il fait vraiment froid en hiver sur le ponton du bateau (-6°C ce jour là mais ressenti beaucoup plus bas avec le vent). Après cela dépend de votre résistance au froid (la mienne est proche de 0) car j’ai vu des passagers moins couverts. Je m’étais équipé de mitaines (pour prendre les photos) avec des moufles par dessus, d’un bonnet et d’un tour de cou en laine mérinos remonté jusqu’au nez (super pratique contre le vent). Pour les vêtements c’était pull + polaire + veste de ski.
L’alternative : l’excursion au Trollfjord en zodiac
Si votre objectif est l’observation des pygargues à queue blanche je vous conseille d’opter pour cette excursion au Trollfjord en zodiac. Cette sortie en bateau est orientée safari. Le bateau va beaucoup plus vite, il lui faut 2 heures aller retour pour se rendre au Trollfjord où nichent les aigles de mer. Sur place vous aurez l’occasion de les photographier de bien plus proche que sur le gros bateau. J’ai vu les aigles tourner autour du bateau et plonger juste à côté.
Bon par contre je considère qu’il faut être fou pour faire cette excursion en hiver ! 😀 Déjà que je me suis gelé sur le ponton du bateau silencieux pendant que je prenais les photos, j’imagine même pas 2 heures sur un zodiac avec le vent. L’hiver ils fournissent tout de même des combinaisons et des masques de ski pour ne pas avoir trop froid.
Voilà notre expérience sur le Trollfjord à bord du bateau silencieux de Brim Explorer. Nous avons adoré cette excursion au départ de Svolvaer et je vous conseille vivement de la faire lors de votre road trip aux îles Lofoten.