Considérée comme la capitale des îles Lofoten, la ville de Svolvaer se situe tout au nord de l’archipel norvégien. C’est l’une des étapes d’un road trip aux Lofoten et une escale de l’Express Côtier Hurtigruten. Visiter Svolvaer ne vous prendra pas plus d’une demi-journée, mais les environs méritent de s’y attarder. D’autant plus que la ville est le point de départ de nombreuses excursions.
Que faire à Svolvaer en Norvège ? Quelles sont les sites incontournables à voir dans les alentours ? Où dormir à Svolvaer ? Je vous donne tous mes conseils dans cet article du blog.
Svolvaer : la plus grande ville des Lofoten
Avec 4 500 habitants c’est la principale ville des îles Lofoten. Elle est située dans la partie nord à la frontière avec les îles Vesteralen. Svolvaer voit débarquer chaque année plus de 200 000 touristes venus visiter l’archipel. La plupart viennent en avion ou en ferry mais c’est également une escale du bateau Hurtigruten. On peut donc y faire un arrêt pendant quelques jours avant de continuer sa croisière.
Pour toutes les informations sur comment aller à Svolvaer je vous conseille de lire mon article organiser un voyage aux îles Lofoten.
Visiter Svolvaer : que faire et voir ?
J’ai visité Svolvaer en été et en hiver lors de deux voyages différents. C’est pour cette raison que vous verrez des photos des deux saisons. Comme toujours sur le blog c’est moi qui prend toutes les photos de mes voyages. Ici vous ne trouverez pas de guides avec des photos provenant de banques d’images 🙂
Chaque saison permet de voir des choses différentes que je détaille plus loin dans la paragraphe quand visiter Svolvaer.
La ville de Svolvaer en elle même ne présente pas d’intérêt particulier si vous continuez votre road trip en voiture vers le sud. Les paysages ne sont qu’un avant goût de ce que vous allez voir plus loin. Mais comme la ville reste un passage quasi obligé pour les voyageurs, autant en profiter pour visiter Svolvaer lors d’une journée. J’ai eu la chance d’avoir du soleil en été (juin) et en hiver (mars), ce qui est plutôt un exploit quand on connait la météo de l’archipel !
Promenade sur les quais du port
C’est en vous promenant sur les quais le long du port que vous verrez quelques uns des plus beaux panoramas de Svolvaer. C’est ici qu’accoste le navire Hurtigruten qui fait la liaison entre 34 ports du sud au nord de la Norvège ainsi que le ferry en direction de Skutvik. C’est également le point de départ des excursions en bateau dans les environs. Vous passerez donc vraisemblablement par les quais pour admirer les bateaux avec en toile de fond les sommets des montagnes alentours. J’ai une petite préférence pour les paysages d’hiver avec la neige.
Ile de Lamholmen
En longeant les quais en direction du nord vous passerez devant la petite île de Lamholmen. Elle est reliée par un pont au reste de la ville. On trouve principalement des rorbuer, ces maisons de pêcheurs traditionnelles rouges et jaunes qui ont été reconverties en hébergement. Le coin est assez charmant et très photogénique. Le détour ne prend que quelques minutes à pied.
Place centrale
La place principale qui se trouve sur la rue Torget face au quais regroupe à peu près tout ce qui pourra intéresser les touristes de passage. On trouve sur la place une banque avec des distributeurs d’argent bien que ça ne soit pas nécessaire vu que tout se paye par carte bancaire en Norvège. Il y a également l’office du tourisme et les bureaux d’agences d’excursions en bateau.
Côté nord on trouve un café sympa (Kringla As) où j’ai mangé les deux fois où j’ai visité Svolvaer. Ils font de très bons sandwichs et c’est également un lieu agréable pour prendre un goûter autour d’une boisson chaude. C’est la halte idéale quand on revient d’une croisière dans le Trollfjord. Juste à côté de Kringla As se trouve la plus grande boutique de souvenirs de Svolvaer. Voilà comment on s’est retrouvé avec deux nouveaux mugs 🙂
Svolvær Kirke
L’église construite en 1934 est moderne et ne représente pas un incontournable à faire à Svolvaer. Mais si vous avez du temps à perdre dans la ville où si vous tombez dessus aux gré de vos déambulations dans les rues vous pouvez toujours aller y jeter un œil. Le bâtiment en béton est assez sobre, l’intérieur est blanc dans un style épuré avec un plafond vouté en bois.
Musée de la Seconde Guerre mondiale
Le Lofoten Krigsminnemuseum est un musée dédié à la Seconde Guerre mondiale. On le sait peut être moins mais la Norvège fut également occupée par le Troisième Reich de 1940 à 1945. Le musée retrace cette période au travers d’une grande collection d’uniforme militaire ainsi que de nombreux objets hétéroclites qui ont été récupérés. Vous pouvez avoir un aperçu des collections en visitant le site officiel. Le musée intéressera surtout les amateurs d’histoire, les autres auront surement mieux à faire.
Les randonnées balades au départ de Svolvaer
Plusieurs itinéraires assez courts permettent de se balader dans les environs de Svolvaer pour profiter de jolis panoramas. Tous les itinéraires sont au départ de la place principale de la ville face aux quais.
Moloen
Cette promenade qui peut se faire été comme hiver vous mènera jusqu’à la statue Fiskerkona face à la ville (coordonnées GPS). Cette statue qui représente une femme de pêcheurs salue les navigateurs qui entrent et sortent du port. Au départ de la place centrale, prenez la direction du nord sur environ 600 mètres et empruntez le pont Svinøybrua qui permet de passer sur les îles face à la ville. En descendant vous croiserez de nombreux séchoirs en bois où sèchent les morues. Elles commencent à être accrochées au mois de mars (je les ai vu en mars et en juin). Vous ne pourrez pas les manquer vu l’odeur qui se dégage, on la sent même quand on longe les séchoirs en bateau. On trouve aussi ici d’anciens blockhaus de la Deuxième Guerre mondiale. Tout au bout de la jetée vous verrez la statue Fiskerkona.
Temps A/R : 1h30 | Distance A/R : 5,2 km | Dénivelé : 3 m
Linken
Cette randonnée va jusqu’au sommet de la montagne Linken (coordonnées GPS) d’où vous profiterez d’une magnifique vue sur Svolvaer au pied des énormes montagnes. Il faut prendre la direction du village de A sur la route E10 puis prendre Kongsvatnveien à droite à la station Esso. A la caserne de pompiers (Vågan brannvesen) prenez à gauche puis continuez jusqu’au point de vue au sommet. Cette randonnée peut être largement raccourci en se garant à la caserne, reste alors que 1,4 km jusqu’au sommet. Même avec la neige la montée reste possible.
Temps A/R : 3h | Distance A/R : 7,4 km | Dénivelé : 130 m
Djevelporten
Cet itinéraire jusqu’au sommet de la montagne Djevelporten (coordonnées GPS) est une véritable randonnée plutôt qu’une promenade comme les deux premiers itinéraires. Il faut être en bonne forme physique et certaines passages sont difficiles. Le Djevelporten est un rocher coincé entre deux falaises sur lequel on peut monter et faire des photos. Là aussi du sommet vous contemplerez la magnifique vue sur Svolvaer et les environs. L’itinéraire est fléché depuis la place principale. Cette randonnée est à réaliser en été, je vous déconseille de la faire s’il y a de la neige.
Temps A/R : 4h | Distance A/R : 6,4 km | Dénivelé : 438 m
Excursions au départ de Svolvaer
Trollfjord et aigles de mer
La croisière d’une demi-journée au Trollfjord avec observation des pygargues à queue blanche (des aigles de mer) est l’une des meilleures excursions à faire au départ de Svolvaer. Nous l’avons faite en hiver et on a adoré. Pour plus d’informations sur cette croisière je vous invite à lire l’article sur mon expérience au Trollfjord. Deux choix sont possibles pour visiter le Trollfjord et observer les aigles de mer :
- Une sortie à bord d’un bateau silencieux : réservation ici.
- Une balade en zodiac plus orientée safari : réservation ici.
Sortie de pêche
Pour les amateurs de pêche à la ligne et ceux qui souhaitent vivre l’expérience d’un pêcheur aux îles Lofoten, je vous conseille cette excursion de pêche traditionnelle. La sortie d’une durée de 4 heures vous emmènera sur un véritable bateau de pêche à la morue à partir duquel vous attraperez vos propres poissons. Suivant la saison ça sera du skrei traditionnel, du maquereau, du lieu noir, de l’aiglefin ou de la morue côtière.
Visite photographique des îles du Sud
Idéal pour ceux qui ne souhaitent pas louer une voiture, cette sortie de 7 heures vous mènera à travers les paysages du sud de l’archipel pour découvrir les meilleurs spots photo. Si vous restez peu de temps dans le coin ou si vous n’avez qu’une journée d’escale avec l’Hurtigruten c’est la sortie à privilégier pour avoir un bon aperçu des îles Lofoten. Réservation ici.
A la recherche des aurores boréales
Il n’est pas toujours facile de savoir où aller pour observer les aurores boréales à Svolvaer et dans les alentours. Les novices chausseurs d’aurores et ceux qui n’ont pas loué de voiture devront impérativement faire cette excursion à la recherche d’aurores boréales. Un guide vous fera découvrir ce spectacle magique qui a lieu de début septembre à fin mars.
Où dormir à Svolvaer
La capitale des Lofoten compte de nombreux hôtels classiques ainsi que des hébergements en rorbu. Les rorbuer (pluriel de rorbu) sont des cabanes de pêcheurs sur pilotis, typiques de cette région de la Norvège. Certains ont été transformés en hébergement mais la plupart ont été construits uniquement pour les touristes. C’est un hébergement vraiment typique que je vous conseille d’essayer au moins une fois lors de votre séjour.
- 73 € : Fast Hotel Svolvær, cet hôtel 3 étoiles bien placé dans le centre est l’hébergement le moins cher pour dormir à Svolvaer. La chambre double avec salle de bain privée est moderne et bien équipée.
- 101 € : Lofoten Rorbuer, si vous souhaitez dormir dans un rorbu à Svolvaer voici la solution la plus économique. Plusieurs types d’appartements et de chambres avec salle de bain commune ou privée pour 2 à 5 personnes.
- 123 € : Scandic Svolvær, situé sur la petite île du port à 150 mètres du centre ville (photo ci-dessous), l’hôtel propose des chambres doubles avec petit déjeuner inclus. Les chambres supérieures ont un balcon et la vue mer.
- 140 € : Svinøya Rorbuer, superbe hébergement en rorbu rouge en pleine nature à moins d’1 km du centre-ville de Svolvær. Les appartements peuvent accueillir de 2 à 6 personnes. Possibilité d’avoir le petit déjeuner en supplément.
- 141 € : Anker Brygge, à côté de l’hébergement Scandic cet hôtel 5 étoiles offre de superbes suites en rorbu qui permettent de loger de 3 à 5 personnes, idéal pour les familles nombreuses. Petit déjeuner compris.
- 193 € : Thon Hotel Svolvær, cette chaine d’hôtels haut de gamme (celui-ci est un 5 étoiles) propose de belles chambres modernes avec petit déjeuner compris. Certaines ont une vue magnifique sur la mer.
Conseils pratiques pour visiter Svolvaer
Aéroport de Svolvaer
L’aéroport de Svolvaer (SVJ) est l’un des deux seuls de l’archipel, il se situe à 5 km au nord de la ville. Sa piste d’atterrissage étant relativement courte il ne peut accueillir que les petits avions de la compagnie Widerøe. Les seuls vols directs sont à partir de Bodø. Pour trouver les meilleurs plans de vols et tarifs je vous conseille d’utiliser ce comparateur de vols.
Vous trouverez plusieurs agences de location de voiture à l’aéroport de Svolvaer. Il est impératif de réserver à l’avance car la demande est forte été comme hiver. Pour trouver les meilleurs prix j’utilise toujours AutoEurope pour comparer les agences et louer ma voiture au meilleur tarif. Pour louer en toute connaissance de cause je vous conseille de lire au préalable mes conseils pour louer une voiture.
Où se garer à Svolvaer ?
Impossible de trouver un parking gratuit dans le centre de Svolvaer, surtout si vous souhaitez rester quelques heures. Il y a tout de même quelques places de stationnement avec disque qui offre 1 heure gratuite mais pas plus. Attention à certains parkings où il n’y a pas d’horodateur, il faut payer avec l’application easypark.
Pour se garer à Svolvaer près de la place centrale, l’aire de stationnement la plus proche se trouve au niveau du parc « Havneparken » face au musée de la Seconde Guerre mondiale (l’entrée se fait par la rue Sjøgata). C’est celui que nous avons utilisé, il est à seulement 5 min de marche du port. Le paiement se fait sur horodateur soit par carte bancaire soit par pièces. Nous avons payé 96 NOK (8,50 €) pour 5 heures de stationnement.
Vous trouverez plusieurs autres parkings publics dans la ville dont celui-ci sur Storgata par exemple.
Quand visiter Svolvaer ?
Svolvaer se visite toute l’année mais le pic d’affluence est en été (juin à août) bien que l’hiver soit une saison plébiscitée également. L’été vous profiterez du soleil de minuit (le soleil ne se couche jamais) avec des journées interminables. C’est parfait pour les activités outdoor puisqu’il n’y a jamais de nuit. En été l’activité phare est la randonnée, on trouve de très nombreux itinéraires dans l’archipel.
L’hiver est la saison des aurores boréales et la principale raison de visiter Svolvaer à cette période. Ce phénomène naturel attire de nombreux visiteurs chaque année. J’ai été surpris de voir qu’il y avait pas mal de monde l’hiver, notamment des groupes de touristes asiatiques. Par contre à cette période certains établissements et restaurants sont fermés. Si vous souhaitez venir aux îles Lofoten en hiver pour voir les aurores boréales venez en février ou mars cela vous évitera de vivre la nuit polaire où le soleil n’apparait jamais.
Combien de jours prévoir ?
Comme je l’indiquais en introduction la ville de Svolvaer se visite rapidement, comptez une demi-journée sur votre planning. Cela vous permettra de faire le tour de l’essentiel et un peu de shopping (on trouve très peu de commerces en allant plus au sud). Mais si vous souhaitez faire des randonnées dans les alentours, participer à une croisière ou à une partie de pêche et sortir voir les aurores boréales, vous pouvez facilement rester quelques jours. L’avantage est que la ville est bien fournie en services, hôtels et restaurants.
Où faire ses courses (supermarché) ?
Svolvaer reste le meilleur endroit pour faire ses courses avant de descendre plus au sud. On y trouve plusieurs supermarchés et les prix sont inférieurs à ce que l’on trouve ailleurs. Je vous conseille de faire le plein de denrées non périssables. En général les supermarchés sont ouverts tous les jours de 7h à 23h et fermés le dimanche.
Nous avons une préférence pour les supermarchés REMA 1000 que l’on trouve un peu partout dans le pays. Svolvaer en possède un qui se trouve à l’entrée de la ville proche du rond-point. On trouve également d’autres chaines d’hypermarchés comme Spar, Coop extra et Kiwi.
Ce guide pour visiter Svolvaer aux îles Lofoten en Norvège devrait maintenant vous permettre de savoir que faire et voir dans la ville et les alentours. Si vous avez des questions n’hésitez pas à les poser dans les commentaires du blog.