Les amateurs d’art et d’architecture ne manqueront pas de visiter Noto, la plus belle ville baroque de Sicile. Le centre historique de cette cité classée au Patrimoine mondial de l’Unesco séduit par ses palais et églises au charme indéniable. Le sud-est de l’île compte 8 villes baroques sorties de terre au XVIIe siècle suite à un tremblement de terre qui a détruit de nombreuses villes antiques. Nous avons choisi d’en visiter qu’une, celle qui nous paraissait la plus intéressante.
Que faire à Noto ? Quels sont les sites incontournables à voir dans le centre baroque ? Où dormir à Noto ? Retrouvez tous mes conseils dans ce guide suite à notre road trip en Sicile au mois de septembre.
Visiter Noto : que faire dans le centre baroque ?
Si vous prévoyez de visiter toutes les églises payantes de Noto il est préférable d’acheter le billet « Museo Diffuso » à 10 €. Il donne accès à la cathédrale San Nicolo, au campanile de l’église Montevergini, à la crypte de l’église San Domenico et au campanile de l’église San Carlo. Une version moins chère à 5 € permet d’entrer dans la cathédrale et de monter sur le campanile de San Carlo.
Pour les monuments non ecclésiastiques il existe un billet combiné (10 €) qui permet de visiter le Palazzo Nicolaci, le Théâtre (fermé lors de notre visite) et le Palazzo Ducezio.
A l’entrée des monuments vous trouverez un QR Code à scanner avec votre smartphone. Il redirige sur un site internet (en français) avec des explications y compris audio et vidéo. C’est parfait pour visiter Noto sans guide.
Pour déjeuner vite fait je vous conseille Arancina Adoro juste à côté de l’église San Domenico. Les arancini sont très bons et pas chers.
Porta Reale
La porte royale est le premier édifice à visiter à Noto quand on vient de l’est. Normalement c’est de ce côté que vous arriverez car on y trouve plusieurs parkings (voir plus bas). Elle a été construite en 1838 à l’occasion de la visite du roi des Deux-Siciles. Elle est surmontée de 3 sculptures, une tour symbolisant la force de la ville, un chien pour la fidélité au souverain et un pélican symbole d’abnégation.
La Porta Reale marque le point d’entrée du corso Vittorio Emanuele III, l’artère principale de la ville baroque. La plupart des sites à voir à Noto se situent de part et d’autres de cette large voie.
Chiesa di San Francesco d’Assisi all’Immacolata
En parcourant le corso Vittorio Emanuele III c’est la première église que l’on croise. Elle a été construite entre 1711 et 1750 par l’architecte de Syracuse Rosario Gagliardi. Elle est adossée à un monastère bénédictin, l’ensemble formant un bel exemple du baroque sicilien. Un grand escalier permet d’accéder au portail puis à la nef unique typique des églises franciscaines. Hormis les stucs et quelques tableaux l’intérieur est assez sobre (entrée gratuite).
Horaires : 9h-12h30 et 15h30-20h.
Chiesa di Santa Chiara
En continuant sur le corso on arrive à peine 100 mètres plus loin à l’église Santa Chiara également appelée chiesa di Santa Maria Assunta. Elle a été achevée en 1758 par le même architecte que la précédente. Sa façade rectangulaire en forme de tour s’intègre parfaitement au palais voisin (qui accueille le museo civico), on pourrait presque la rater. A l’intérieur la nef de forme elliptique possède de nombreuses décorations en stuc. Elle est d’ailleurs considérée comme l’un des plus grands joyaux baroques. La nef abrite une statue en marbre de la Madone à l’enfant du XVIe siècle provenant de l’ancienne ville de Noto détruite par le tremblement de terre.
L’entrée de l’église est gratuite mais il faut payer 2,50 € pour monter sur le toit terrasse (1,5 € pour les 6-12 ans). Plusieurs églises permettent de prendre de la hauteur pour observer Noto vu d’en haut. Choisissez-en qu’une car il y a peu d’intérêt de monter dans toutes.
Horaires : 10h-13h et 15h-19h30.
Chiesa di San Salvatore
Pour rejoindre la prochaine église il faut emprunter la rue juste avant la Piazza del Duomo puis l’escalier qui mène au parvis. D’ici on profite d’une jolie vue sur Noto, et notamment la façade de la cathédrale, sans avoir besoin de grimper au sommet d’un campanile.
L’église San Salvatore dont la façade linéaire et austère témoigne de la transition du baroque tardif au style néoclassique date de la fin du XVIIIe siècle. Du côté est de l’ancien couvent des religieuses bénédictines, entre les fenêtres fermées par les « jalousies » (les grilles en fer forgé bombées), se dresse la tour du Belvédère d’où on peut profiter d’une vue sur la ville (c’est la tour que l’on voit sur la gauche de ma photo de la chiesa San Francesco d’Assisi).
Le billet d’entrée pour la chiesa San Salvatore est de 2,5 € (horaires 10h-18h). L’intérieur est différent des églises que l’on a vu jusqu’à présent, ici il y a plus de couleurs et de belles fresques sur la voute (dommage qu’il y ait un filet de protection). La photo de la façade de l’église San Salvatore a été prise depuis le campanile de l’église San Carlo.
Cattedrale San Nicolò
La cathédrale de Noto, construite entre la fin du XVIIe et le XIXe siècle, est l’édifice religieux le plus important de la ville. La façade qui s’élève au sommet d’un large escalier à trois volées est encadrée par deux tours latérales dans un mélange de style baroque et néoclassique. Le 13 mars 1996, le dôme et une grande partie de la toiture se sont effondrés ce qui explique l’intérieur assez sobre. La nef abrite une urne en argent du XVIe siècle qui contient les reliques de San Corrado Confalonieri, le saint patron de la ville.
Tarif : 2,5 € (1 € pour les étudiants et les 11-16 ans, gratuit pour les 10 ans et moins). La cathédrale est incluse dans le billet Museo Diffuso à 10 €.
Horaires : 9h à 20h.
Palazzo Ducezio
Ce palais situé juste en face de la cathédrale (beau point de vue depuis le haut de ses escaliers) abrite l’hôtel de ville de Noto. Il a été construit en 1746 inspiré par certains palais français du XVIIe siècle. On pensait visiter plusieurs salles du palais mais il n’y en a qu’une seule à voir, la salle des miroirs, un salon ovoïde meublé dans le style Louis XV avec de grands miroirs sculptés. La voûte de la salle présente une fresque néoclassique représentant la fondation de Noto par le leader sicilien Ducezio.
On peut ensuite monter sur la terrasse (accès par la salle du conseil municipal) pour admirer la vue. Mais elle est moins intéressante que celle depuis l’église San Carlo. Au vu du prix que l’on a payé on s’est senti un peu arnaqué pour ce qu’il y a à voir. Du coup je ne conseille pas spécialement cette visite sauf avec le billet combiné.
Tarif : 4 € (billet combiné Palazzo Nicolaci + Théâtre + Palazzo Ducezio 10 €).
Horaires : 9h30-13h30 et 14h30-20h.
Chiesa di San Carlo Borromeo
Cette église baroque attribuée à l’architecte Gagliardi (encore lui) a été construite pour l’ordre des jésuite de Noto entre les années 1730 et 1750. La façade présente une forme concave et se développe verticalement en trois ordres de colonnes doriques, ioniques et corinthiennes. L’intérieur de l’église, avec ses trois nefs, abrite des œuvres du peintre de Noto Costantino Carasi.
Le plus intéressant dans l’église San Carlo est de monter au campanile pour admirer la vue (3 €, inclus dans le billet Museo Diffuso à 10 €). On y accède par un escalier en colimaçon très étroit de 80 marches. C’est pour moi la plus belle vue de Noto.
Chiesa di San Domenico
Construite entre 1703 et 1727 pour les Pères Dominicains (je vous laisse deviner par qui), c’est l’église la plus représentative du style baroque de Noto. Sa façade convexe, avec le portail central couronné d’un tympan à arc brisé, est divisée en deux ordres superposés de colonnes doriques et ioniques, alternant avec d’élégantes niches. L’intérieur divisé en trois nefs présente un plan en croix grecque allongée avec cinq coupoles décorées de stuc.
La crypte de l’église San Domenico (inclus dans le billet Museo Diffuso) renferme d’anciens tombeaux. Une fois le corps décomposé, le crane était placé sur une étagère tandis que le reste du squelette était transféré dans l’ossuaire que l’on trouve au centre. Dans la pièce du fond deux sépultures en forme de lit qui appartenaient probablement à des familles importantes qui ont contribué à la construction du monastère.
En contrebas de l’église se trouve la fontaine d’Hercule réalisée en 1757. Elle représente Hercule se reposant après son combat contre le lion de Némée.
Teatro Comunale
Le théâtre de Noto de style néoclassique a été inauguré en 1870. Son concepteur, un ingénieur local, s’est inspiré du théâtre San Carlo à Naples. Comme on a déjà visité ce dernier nous n’avions pas prévu d’y entrer. En plus il était fermé lors de notre visite de Noto, donc aucun regret.
Tarif : 4 € (billet combiné Palazzo Nicolaci + Théâtre + Palazzo Ducezio 10 €). Visite guidée 6 €.
Horaires : 9h30-13h30 et 14h30-20h.
Chiesa di Montevergini
Pour découvrir cette église il faut quitter le corso Vittorio Emanuele III (où se situent tous les édifices qu’on a vu jusqu’à présent) et emprunter la via Corrado Nicolaci. Sur la gauche ne manquez pas les beaux balcons du Palazzo Nicolaci (billet 5 € ou 10 € avec le théâtre et le Palazzo Ducezio). Nous ne sommes pas entrés dans ce palais baroque mais si vous avez le temps il y a de belles pièces à voir notamment la salle de Bal.
L’église de Montevergini, conçue par Vincenzo Sinatra, a été consacré en 1762. Sa façade concave et ses deux clochers symétriques placés aux extrémités permet d’accentuer la perspective. La nef unique est richement décoré de reliefs en stuc, de fresques et d’autels baroques en marbre polychrome.
Avec le billet « Museo Diffuso » vous pouvez monter dans le campanile pour profiter du panorama. On peut voir la cathédrale sous un autre angle et le centre historique. Ce n’est pas la plus belle vue de Noto donc si vous faites l’impasse vous ne raterez rien d’incontournable.
Où dormir à Noto ?
Pour être au plus près des sites à voir et profiter de la ville illuminée en soirée, rien de mieux que dormir dans le centre baroque de Noto. On y trouve de beaux hébergements et les tarifs sont corrects (moins chers que nos premières nuits à San Vito lo Capo).
Dans le cadre d’un road trip en Sicile et si vous souhaitez un seul point de base pour visiter le sud-est de l’île, je vous conseille de prendre un hébergement à Fontane Bianche. C’est à mi-chemin entre Noto et Syracuse et la ville possède une charmante plage. C’est ici que nous avons passé nos 3 nuits pour rayonner dans la région.
Voici quelques adresses que je vous recommande pour dormir à Noto :
- 61 € : Donna Maddalena, c’est l’un des hébergements les moins chers pour dormir à Noto et il est très bien placé dans le centre baroque. Les chambres sont très grandes (30 m²) et joliment décorées. Places de parking gratuites dans la rue.
- 66 € : Casa Andromaca, un bel appartement de 45 m² avec une chambre et une cuisine privative à 10 min du centre. Également des appartements duplex avec une cour pour déjeuner à l’extérieur. Parking gratuit dans la rue.
- 90 € : Villa Rosaria Rooms, avec ses excellents retours cet hébergement est une bonne option pour loger à Noto. Le tarif inclus le parking privé, une bouteille de vin à l’arrivée et le petit déjeuner (pour les membres Génius de Booking). Piscine extérieure et jardin.
- 96 € : Casa Caterina, pour visiter Noto en famille cette maison est d’un excellent rapport qualité prix car le prix affiché est pour 4 personnes. Terrasse, barbecue, jacuzzi dans la chambre et parking gratuit.
- 128 € : Embrace Sicily Guest House, un peu plus haut de gamme ce logement propose de superbes chambres modernes à la déco design avec vue sur le jardin ou équipé d’un balcon. Petit déjeuner compris et parking gratuit dans la rue.
Conseils pratiques pour visiter Noto
Comment aller à Noto ?
Il est possible de se rendre à Noto en bus ou en train mais cela sera plus long et compliqué. Le mieux est de louer une voiture. Pour trouver les meilleurs tarifs de location de voiture je vous conseille de passer par le comparateur AutoEurope. Je l’utilise pour mes voyages depuis de nombreuses années et j’en suis très satisfait.
Où se garer à Noto ?
Avec un peu de chance il est possible de trouver des places gratuites ou payantes dans la partie du Corso Vittorio Emanuele le long du parc. De notre côté nous avons privilégié un parking privé pour visiter Noto. Nous avons utilisé le parcheggio centrale sur la Via Cavour à 250 mètres de la Porta Reale. S’il est complet il y en a un autre juste à côté. Le tarif est de 2 € de l’heure (interdit aux camping-cars).
Combien de temps pour visiter Noto ?
Nous avons mis 5 heures pour visiter Noto et les sites mentionnés dans ce guide. Si vous aimez prendre votre temps et souhaitez tout voir (on a pas fait la visite du théâtre, du musée et du Palazzo Nicolaci) vous pouvez prévoir une journée pour visiter Noto.
Vous savez maintenant que faire pour visiter Noto en Sicile. Si vous avez des questions vous pouvez laisser un message dans l’espace commentaires du blog. Pour découvrir la suite de notre voyage direction Marzamemi.