Le sud ouest de la Sardaigne n’est pas la région la plus visitée de l’île. Pourtant elle recèle quelques trésors à ne pas manquer, notamment des plages de sable sauvages et des criques cachées dans les falaises. On est ici à l’opposé de l’ambiance de la Costa Smeralda. En dehors des sites naturels vous découvrirez une région au passé toujours bien visible, entre mines abandonnées et sites nuragiques. Et ne manquez pas de visiter Iglesias lors d’un road trip, cette charmante cité médiévale constitue un bon point de base pour découvrir cette partie de l’île.
Alors que faire à Iglesias et dans le sud ouest de la Sardaigne ? Quels sont les sites incontournables à voir et les plus belles plages ? Où dormir ? Retrouvez tous mes conseils dans ce guide du blog.
Visiter Iglesias
Même si vous n’êtes pas venus sur l’île pour rester dans les villes (qui je vous l’accorde ne sont pas géniales pour la plupart), il serait dommage de ne pas visiter Iglesias lors de votre road trip dans le sud ouest de la Sardaigne. La cité qui possède un charmant centre ville médiéval et de nombreuses églises (d’où son nom) nous a agréablement surpris.
Si vous êtes fan de la décoration avec des parapluies suspendus vous serez ravis de visiter Iglesias et les rues de son centre historique. Même si c’est devenu à la mode dans de nombreuses villes c’est toujours photogénique. Et puis ça fait de l’ombre quand on se balade dans la rue, et vu la chaleur qu’il fait l’été en Sardaigne c’est appréciable. C’est d’ailleurs pour cette raison que nous y avons été en fin d’après-midi seulement.
Il est possible de visiter Iglesias avec un guide lors d’une promenade de 2 heures à pied dans les rues de la ville. C’est l’occasion d’en apprendre plus sur l’histoire et les monuments. Les visites ont lieu à 10h, 14h et 17h. Inscription sur ce site (35 €).
Iglesias fut fondée au XIIIe siècle par Ugolin della Gherardesca, un noble italien et commandant militaire qui fut dirigeant de la ville de Pise. En 1324 la ville passa sous la couronne d’Aragon suite à la défaite de la République de Pise. Ce sont les Aragonais qui façonnèrent la ville durant quatre siècles. A partir du XIXe siècle se développa l’activité minière, en effet la région est riche en argent, zinc et plomb (minerais qui étaient déjà exploités à l’époque des Romains).
Mais aujourd’hui cette période faste est révolue et les mines des environs d’Iglesias sont abandonnées. Vous en verrez quelques unes au bord de la route, notamment en allant à la plage de Piscinas. Certaines ont été reconverties en musées qu’il est possible de visiter.
Balade à travers les places et ruelles
Il faut se promener dans les ruelles de la vieille ville pour découvrir le charme d’Iglesias. La plus grande place de la cité historique est la piazza Municipio réalisée dans un style néoclassique. Elle est entourée de bâtiments historiques dont le palais épiscopal, construit au XVIIIe siècle, l’ancien hôtel de ville (XIXe siècle) et un palais qui appartenait à la famille Salazar (XVIe siècle). C’est également sur la piazza Municipio que vous verrez la cathédrale de la ville. C’est l’un des lieux à ne pas manquer si vous venez visiter Iglesias.
L’artère principale de la vieille ville et plusieurs ruelles débouchent sur la piazza Lamarmora, une jolie place agrémentée d’une fontaine et entourée de maisons du XIXe siècle. Les fresques publicitaires que l’on peut voir sur la façade de la maison à droite de la place et qui lui donne un style art nouveau datent des années 1920.
Juste à coté de la piazza Municipio se trouve une placette (piazza Pichi) où se tient le teatro Electra. Le chimiste Pietro Murroni finança la construction de ce théâtre autour de 1920 afin de doter la ville d’Iglesias d’un cinéma. L’architecture s’inspire des références internationales de cette époque comme l’ancien palais du cinéma à Venise ou les salles de cinéma milanaises. Le théâtre est toujours en activité, on peut assister à des concerts et autres représentations.
Découverte des églises
Ce sont les aragonais qui ont donné le nom d’Iglesias à la ville (qui signifie église en espagnol) et qui ont construit les nombreux édifices que l’on peut encore visiter aujourd’hui. Le plus important d’entre eux est la cathédrale Santa Chiara située sur la piazza Municipio. La cathédrale fut construite au XIIIe siècle mais remaniée à plusieurs reprises. Elle est dotée d’une façade dans le style pisan et d’un clocher en pierre.
L’église San Francesco édifiée au XVIe siècle est assez sobre avec sa façade en pierre au centre de laquelle se trouve une rosace. Elle ferme à 19h, nous n’avons pas pu y entrer à quelques minutes près. Juste à côté la petite église San Marcello (XVIIe s) possède une façade rouge de style néo-gothique. Elle était propriété de la confrérie San Marcello qui a disparu dans les années 1970. Elle a donc été désacralisée et a une utilisation non religieuse aujourd’hui.
L’église de San Michele pourrait facilement se manquer s’il n’y avait pas un panneau explicatif posé devant. En effet la façade beige que l’on voit depuis la ruelle et qui pourrait ressembler à n’importe quelle maison n’a jamais été terminée lors de sa construction au XVe siècle. L’église est un exemple typique du style gothique catalan.
En haut de la vieille ville vous découvrirez l’église de La Purissima datant du XVIIe siècle accolée à l’ex collège des jésuites. Elle était dédiée à l’immaculée conception. C’est le seul exemple d’architecture de la Contre-réforme à Iglesias. Nous n’avons pas visiter toutes les églises d’Iglesias, vous en trouverez d’autres (comme les églises de San Salvatore et San Antonio) si vous vous éloignez un peu du centre historique.
Porto Flavia
Ce port suspendu au dessus de la mer, véritable merveille d’ingénierie, est l’un des sites incontournables à visiter à Iglesias. Il se situe à 20 km de la ville le long de la côte de l’Iglesiente. Porto Flavia a été créée en 1924 afin de faciliter le chargement des minerais sur les bateaux à destination des fonderies du nord de l’Europe. Auparavant ce travail long et fastidieux devait se faire directement depuis la plage. Le site n’a pas été choisi au hasard puisqu’il se situe face au Pan di Zucchero, un immense rocher qui protégeait les cargos des vents violents qu’il y a souvent en Sardaigne. L’ingénieur à l’origine du projet a donné le nom de sa fille au site.
Le port est constitué de 2 galeries de 600 m de long creusées dans la falaise et qui débouchent à 50 m de hauteur au dessus de la mer. Le minerai, principalement du plomb et du zinc, était transporté dans des wagons dans la galerie du haut et versé dans d’immenses silos qui communiquaient avec la galerie d’en dessous. Cela permettait également de stocker le minerai extrait. Quand on en avait besoin il n’y avait qu’à ouvrir les trappes des silos pour récupérer le minerai et le charger directement dans les cales des cargos via un tapis roulant (il y a d’anciennes photos dans la mine qui illustrent bien le procédé).
La visite se fait obligatoirement avec un guide en anglais ou en italien (2 groupes différents). Le billet est de 10 € par personne (6,50 € pour les enfants entre 6 et 12 ans et les plus de 65 ans). En haute saison il y a des visites toutes les heures.
Les billets peuvent s’acheter sur place, à l’office du tourisme d’Iglesias ou en ligne. Vous trouverez plus d’informations sur le site officiel. Si vous n’avez pas de véhicule il existe une navette, Porto Flavia Link, entre le port et Iglesias. Elle opère du 18 juin au 18 septembre au tarif de 6 € A/R.
On vous prêtera un casque pour entrer dans les galeries. La visite était super intéressante, même si j’ai du la faire en italien car Daniela ne comprend pas trop l’anglais. Je vous conseille de ne pas manquer Porto Flavia si vous envisagez de visiter Iglesias et le sud ouest de la Sardaigne. En plus ça change de la plage. Pour la photo que j’ai faite du port au dessus de la mer, je ne suis pas monté en haut du Pan di Zucchero (voir plus bas la via ferrata) mais j’ai utilisé mon drone c’était plus facile 🙂
Cala Domestica
Cette petite crique coincée entre deux falaises est considérée comme l’une des plus belles plages de la côte de l’Iglesiente. Malheureusement comme depuis le début de notre road trip dans le sud ouest de la Sardaigne, la météo est assez nuageuse et la plage nous apparait pas si paradisiaque que ça. Il y a une deuxième petite crique, pour la rejoindre il faut emprunter le sentier dans les rochers sur la droite et passer par l’ouverture creusée dans la roche.
Sur place on trouve un snack bar (Listino Prezzi) qui propose des prix corrects. Le parking matérialisé au sol par des places bleues est payant, la demi-journée (jusqu’à 14h) pour 2 € et la journée entière pour 4 €. C’est une personne qui passe faire payer et vous donne un ticket à mettre sous le pare brise. Ce parking se trouve vite complet en été, il y a alors un autre parking privé juste derrière à 5 € la journée.
Pour ceux qui apprécient la randonnée plusieurs sentiers de l’itinéraire 301 partent de la Cala Domestica pour visiter les environs. Vous trouverez également plusieurs excursions en bateau avec snorkeling au départ de la plage (renseignements auprès du beach bar).
Plage de Piscinas
Depuis la Cala Domestica on rejoint la Costa Verde par une route de montagne sinueuse, la seule que nous ayons empruntée lors de notre tour de la Sardaigne. Faut compter facilement 1 heure de route surtout si vous tombez sur un escargot devant vous car il n’y a presque pas d’endroit pour doubler.
La Costa Verde est une immense étendue de sable et de dunes quasiment déserte. Elle abrite plusieurs plages dont la plus jolie est la spiaggia di Piscinas. La route pour y accéder passe par une ancienne mine reconvertie en musée (miniera di Ingurtosu). Elle se transforme ensuite en une piste en terre de 6 km jusqu’à la plage. Le parking est payant (3 € la demi-journée).
Vous n’aurez aucun mal à poser votre serviette sur la spiaggia di Piscinas, ce n’est pas la place qui manque. Entre la météo un brin nuageuse et le vent, la plage n’était pas au top de sa beauté. Sur place on trouve une plage privée et un bar, le Piscinas Beach Club, qui propose des plats simples à des prix très corrects (panini 4 €, pizza 5 €, tous les plats à moins de 10 €).
Plage Is Arenas Biancas
Cette plage se situe tout au sud de la Sardaigne proche de Porto Pino et légèrement excentrée si vous envisagez de visiter Iglesias. A vrai dire je ne comptais pas y aller (cela nous faisait faire un détour sur notre itinéraire) mais Daniela souhaitait y faire un tour après avoir vu des photos des jolies dunes. Il faut compter environ 1 heure de route et 50 km pour y aller depuis Iglesias.
La spiaggia Is Arenas Biancas aussi appelée spiaggia Dune Bianche se situe sur un terrain militaire. Elle est accessible seulement de juin à septembre via une route en terre de 6 km. On y croise d’ailleurs de nombreux véhicules militaires qui patrouillent. Inutile de vous dire qu’il est interdit de sortir de la route pour se balader. L’accès à la plage et au parking est de 5 €, à payer au kiosque au début de la route juste après le portail (coordonnées). Une fois sur le parking il faut encore marcher 800 m pour atteindre la plage. Le sentier passe le long d’un étang où nous avons vu un flamant rose et traverse les dunes via des passerelles en bois. C’est un écosystème protégé et fragile, certaines dunes peuvent atteindre 30 m de hauteur. Elles sont parsemées d’une végétation typiquement méditerranéenne.
Une fois sur place on découvre une longue plage de sable blanc. Malheureusement la météo n’était pas au grand soleil et les couleurs de l’eau ne ressortaient pas vraiment. Il y a beaucoup de place et peu de monde, cela nous change après les plages du nord de la Sardaigne. Il est interdit de marcher sur les dunes en dehors des passerelles en bois donc en fait on ne peut pas faire de photos des dunes. La plage est surveillée et les chiens sont interdits.
Honnêtement nous avons été déçus par la plage Is Arenas Biancas, peut être que la météo y était pour quelque chose mais nous n’avons pas retrouvé les décors que nous avions vu sur internet. Merci les réseaux sociaux qui ont poussé Daniela à vouloir venir jusqu’ici 😀
Où dormir à Iglesias
Si vous envisagez juste de visiter Iglesias sans vous attarder dans le sud ouest de la Sardaigne, une nuit sur place est suffisante. Mais vous pouvez profiter des plages et des sites à voir en restant quelques jours. L’avantage d’Iglesias est que la ville est relativement bien située pour découvrir toute la région.
- 45 € : Camera per breve periodi, c’est l’un des hébergements les moins chers pour dormir à Iglesias et un bon plan pour les voyageurs à petit budget. La chambre dispose d’une terrasse avec vue sur le jardin.
- 69 € : Guest House Bellavista Nebida, cette maison d’hôtes se situe dans le village de Nebida, à 15 km d’Iglesias. Elle est proche des plages et de Porto Flavia. Les chambres possèdent une terrasse et certaines ont la vue mer, idéal pour regarder le coucher de soleil.
- 83 € : Euro Hotel Iglesias, c’est l’hôtel que nous avons choisi pour dormir à Iglesias et on le recommande. L’établissement 4 étoiles possède une décoration assez unique. Le petit déjeuner est compris dans le prix et l’hôtel possède un parking privé gratuit. Le centre ville est facilement accessible à pied.
- 109 € : Agriturismo Rocce Bianche, cet hébergement en agritourisme se situe proche de la plage de Piscinas. Il propose des chambres doubles, des appartements avec cuisine et des bungalows. Petit déjeuner compris et grande piscine.
Que faire dans les environs d’Iglesias
Excursion plages et mines d’Iglesiente
Cette excursion avec un guide qui combine marche et voiture vous permettra de découvrir la région de l’Iglesiente en admirant ses incroyables paysages et en découvrant le passé minier de la Sardaigne. Au programme la galerie Umberto I, un tunnel construit au XIXe siècle pour relier la mine de Monteponi à la plage de Fontanamare. Vous partirez ensuite vers le village minier de Nebida puis au ruines du lavoir de Lamarmora. Après un passage par le belvédère qui offre une magnifique vue panoramique sur la côte de Masua et la montagne du Pain de Sucre, vous finirez à la plage de Masua. L’activité se termine devant Porto Flavia que vous pourrez visiter en dehors de cette excursion.
Via Ferrata sur le Pan di Zucchero
Envie d’une activité un peu plus sportive que se prélasser sur la plage ? Partez en Via Ferrata à l’assaut du sommet du Pan di Zucchero, une impressionnante formation rocheuse verticale dans la mer de 133 m de hauteur. Avec votre guide certifié vous ferez une rapide promenade en bateau de 10 minutes depuis la plage de Masua jusqu’au Pan di Zucchero. Votre ascension commence dès la sortie du bateau sur « Le sentier des mineurs ». Le long du chemin, vous verrez les anciens tunnels miniers qui ont été creusés au début du XXe siècle. Au sommet vous profiterez de vues panoramiques qui s’étendent du village de pêcheurs de Carloforte à la baie de Cala Domestica. Cette activité convient à toute personne en bonne forme physique.
Canyoning débutant sur le Rio Zairi
Si vous êtes à la recherche d’une expérience amusante dans les environs d’Iglesias, ce canyoning dans le Rio Zairi est fait pour vous. Pas besoin d’expérience pour participer, il suffit juste de savoir nager et d’avoir un peu l’esprit d’aventure (à partir de 12 ans).
Votre guide vous retrouvera directement au point de départ de l’activité. C’est là que vous vous équiperez de votre combinaison et casque (fournis). Après un briefing sur la sécurité, vous commencerez par un toboggan de 6 mètres de long et suivrez votre guide à travers des cascades, des piscines naturelles et des toboggans. Le saut le plus haut est de 7 mètres, mais il n’est pas obligatoire, vous pouvez descendre en rappel.
Excursion privée en jeep avec apéritif
Montez à bord d’une Jeep et laissez un guide local vous conduire autour d’Iglesias. C’est l’idéal pour découvrir la côte sud-ouest de la Sardaigne lors d’une visite privée. Vous explorerez la région sauvage du Sulcis, longerez la côte et dégusterez un délicieux apéritif composé de produits traditionnels de la Sardaigne, comme le pain carasau, les saucisses, le fromage de chèvre et le vin rouge. Cette excursion dure au total 4 heures.
Conseils pratiques pour visiter Iglesias et les alentours
Comment aller à Iglesias
Il y a plusieurs moyen de se rendre dans le sud ouest de la Sardaigne :
- Si vous voyagez dans le cadre d’un road trip autour de l’île, peu importe par où vous arrivez vous passerez surement par Iglesias. Dans ce cas une voiture de location est indispensable si vous ne venez pas avec votre propre véhicule.
- En avion l’aéroport le plus proche est celui de Cagliari qui se situe à 60 km d’Iglesias. C’est la porte d’entrée pour tout le sud de l’île. De nombreuses compagnies lowcost desservent l’aéroport de Cagliari. Vous pouvez comparer les prix sur ce site.
- En ferry le port le plus proche pour se rendre dans le sud de la Sardaigne est celui de Cagliari. Il propose de nombreuses liaisons avec d’autres villes de l’Italie. Vous pouvez comparer les prix et itinéraires sur ce site.
Combien de jours pour visiter Iglesias
Une demi-journée suffit pour faire le tour de la ville car il n’y a pas beaucoup de choses à voir. Mais si vous comptez profiter des plages alentours, visiter quelques sites touristiques comme Porto Flavia et voir quelques mines abandonnées, vous pouvez facilement rester 3 jours dans le sud ouest de la Sardaigne. De notre côté nous y avons consacré 2 jours lors de notre road trip en Sardaigne.
Ce guide pratique pour visiter Iglesias et les sites les plus importants du sud ouest de la Sardaigne devrait vous permettre d’organiser votre itinéraire. Si vous avez des questions n’hésitez pas à passer par les commentaires du blog.