L’Ombrie n’est pas une destination très cotée par rapport à d’autres régions d’Italie, pourtant elle possède de nombreux atouts comme sa charmante capitale Pérouse (Perugia en italien). Les voyageurs qui oseront sortir des circuits touristiques habituels seront séduits par les villes médiévales et la bonne gastronomie. Alors si vous avez prévu de visiter la Toscane qui est toute proche, n’hésitez pas à faire un crochet, vous ne serez pas déçu !
Que faire à Pérouse en une journée ? Quels sont les sites incontournables à voir ? Où dormir à Pérouse ? Je vous explique tout dans ce guide suite à notre séjour dans la capitale de l’Ombrie au mois de juin.
Les 13 choses à faire à Pérouse en Ombrie
Piazza IV Novembre
Je débute ce guide sur les meilleures choses à faire à Pérouse par sa place emblématique, la Piazza IV Novembre. Elle est entourée de plusieurs bâtiments incontournables comme la cathédrale San Lorenzo et le Palazzo dei Priori. Au milieu trône la Fontana Maggiore, une fontaine en marbre érigée en 1278.
Cathédrale San Lorenzo
Principal édifice religieux de la ville, la cathédrale est dédiée à Saint Laurent (San Lorenzo), l’un des trois saints patrons de Pérouse. Elle fût érigée sur le forum de la cité étrusco-romaine puis agrandit au XIVe siècle. La décoration extérieur n’a jamais été achevée, ce qui lui donne cet aspect un peu brut. A l’intérieur les 3 nefs gothiques, dont les voutes sont entièrement peintes, sont recouvertes de stucs dorés et de marbres.
Dans la chapelle à gauche de l’entrée principale ne ratez pas le Saint Anneau de la Vierge Marie, un bijou en onyx associé au mariage de Marie et Joseph (selon la légende).
Palazzo dei Priori
De l’autre côté de la Piazza IV Novembre face à la cathédrale se trouve le Palazzo dei Priori, un palais communal construit à partir de 1293 et nommé d’après les Prieurs, la plus haute autorité politique de la ville au Moyen Age. Il abrite aujourd’hui le conseil municipal de Pérouse et la Galerie nationale de l’Ombrie. Ce musée dont l’entrée est sur le Corso Vannucci rassemble des peintures, sculptures et objets d’art du XIIIe au XIXe siècle appartenant principalement à l’école ombrienne (billet 12 €).
En empruntant l’escalier face à la fontaine on peut découvrir la Sala dei Notari richement ornée de peintures du XIIIe siècle. Elle était initialement dédiée aux assemblées populaires avant de devenir le siège de la puissante guide des notaires en 1582. Au dessus du portail de la salle furent placées deux statues en bronze représentant le griffon et le lion, symboles de la ville.
C’est depuis le haut de cet escalier que l’on a l’une des plus belles vues sur la Piazza IV Novembre (en fonction des heures de la journée et de la position du soleil).
Corso Vannucci
Cette voie piétonne est l’artère principale de Pérouse. Elle s’étire depuis la Piazza IV Novembre jusqu’au belvédère Giardini Carducci. Elle est bordée de palais et de boutiques, parfait pour une séance de shopping si vous cherchez que faire à Pérouse.
Le Corso Vannucci traverse la jolie Piazza della Republica où se trouve l’une des boutiques Perugina. Si vous êtes un habitué des voyages en Italie vous devez connaitre cette marque de confiserie originaire de Pérouse qui fait le Bacio Perugina. Un rocher de chocolat rempli de gianduja, une pâte de chocolat et noisettes broyées, c’est délicieux ! On en trouve dans les Autogrill sur l’autoroute mais à Pérouse vous avez les boutiques officielles.
Belvédère Giardini Carducci
Le Corso Vannucci rejoint la Piazza Italia puis les jardins Carducci d’où l’on profite d’un superbe point de vue sur la campagne et le reste de la ville. Vous l’aurez surement remarqué en arrivant mais la vieille ville de Pérouse est construite en hauteur au sommet d’une colline, ce qui lui offre un beau panorama sur les environs. Le jardin est doté de nombreux bancs à l’ombre ce qui permet de faire une pause ou de manger son pique-nique.
Piazza Giacomo Matteotti
Pour remonter vers le centre historique empruntez la Via Baglioni, la rue parallèle au Corso Vannucci. Elle mène à la jolie Piazza Giacomo Matteotti qui accueille sur la place le marché aux fruits, légumes et produits typiques de l’Ombrie tous les mercredis de 8h00 à 13h00. Les autres jours vous pouvez retrouver ces produits dans le marché couvert juste derrière la place. Pour y accéder il faut emprunter le porche à gauche de la boutique Flying Tiger.
La Piazza Giacomo Matteotti est bordée par le Palazzo del Capitano del Popolo (à droite sur ma photo), un palais du XVe siècle qui abritait au Moyen Age les capitaines du peuple, assistants du Maire. C’est aujourd’hui la cour d’appel du tribunal de Pérouse.
Arco dei Gigli
Pour continuer de visiter Pérouse je vous invite à vous enfoncer dans les ruelles médiévales étroites pour rejoindre l’Arco dei Gigli, l’une des portes principales des remparts étrusques de la ville. Elle conserve ses montants d’origine en travertin, alors que l’arc brisé a été refait à l’époque médiévale. Le decumanus (la rue est-ouest des anciennes villes romaines) passait par cette porte.
Arco Etrusco
Il y a un autre Arco Etrusco à voir dans la vieille ville, celui que l’on appelle Arco di Augusto. Il a été construit au IVe siècle avant J.C. et représente la plus monumentale et la mieux conservée des portes de la ville étrusque. Il faut se rendre sur la Piazza Braccio Fortebraccio pour en admirer toute la dimension. La porte est composée d’une une seule arche et de deux tours trapézoïdales. La loggia au sommet de la tour de gauche a été construite à la Renaissance.
Église San Filippo Neri
Cette jolie église du XVIIe siècle située dans la partie ouest du centre historique est l’un des lieux de culte les plus importants de la ville. C’est aussi l’un des plus beaux exemples du baroque à Pérouse. Si l’extérieur apparaît relativement sobre, l’intérieur abrite une décoration opulente typiquement baroque. Les fresques de la voute et des chapelles évoquent des scènes de l’Apocalypse. Bizarrement nous étions seul par rapport aux autres monuments de la ville, pourtant elle fait partie des incontournables à visiter à Pérouse.
Horaires : 8h15 à 12h et 17h30 à 19h.
Torre degli Sciri
Cette tour de défense de 48 mètres construite aux XIIe et XIIIe siècle (coordonnées) est la seule survivante des nombreuses tours qui dessinaient autrefois la silhouette de Pérouse. Elles avaient une vocation défensive mais permettait également aux familles nobles d’afficher leur prestige (comme à San Gimignano en Toscane). A l’intérieur un escalier de 232 marches permet d’atteindre le sommet pour profiter d’un superbe panorama sur Pérouse. Le seul soucis c’est que les horaires de visite sont assez restreints, du coup on a pas pu y monter (entrée gratuite).
Horaires : 11h à 12h30 et 17h à 19h30.
Belvédère sur l’aqueduc médiéval
Avant de quitter la ville je vous propose passer au Belvedere sull’acquedotto un point de vue panoramique situé le long de l’ancien aqueduc construit au XIIIe siècle. Il est situé non loin de l’arc étrusque, à cette adresse sur la Via Cesare Battisti. Le panorama est plus joli qu’en se rendant directement sur l’aqueduc par la Via Appia.
Il est possible de marcher sur le sommet de l’ancien aqueduc qui a été transformé en sentier piétonnier. Mais lors de notre séjour à Pérouse il était en rénovation (les bâches blanches sur la photo).
Où dormir à Pérouse ?
Si vous arrivez en train pour un city trip de quelques jours, le centre historique propose de nombreux hébergements qui permettent d’être proche de toutes les choses à faire à Pérouse. De notre côté nous avons choisi l’Agriturismo Casa Carlotta pour sa position centrale dans la campagne toscane afin de visiter également Arezzo et Cortona depuis le même hébergement.
Voici quelques adresses que je vous recommande pour dormir à Pérouse :
- 77 € : The Rooftop Wiew – Historic Center Perugia, cet appartement de 55 m² situé dans le centre à 600 mètres de la Piazza IV Novembre est d’un très bon rapport qualité prix avec des avis fabuleux. Station de train à 800 mètres.
- 85 € : Little Italy Rooms, dans cet hébergement bien placé à 200 mètres de la cathédrale vous pouvez louer des chambres doubles mais également un lit en dortoir pour les petits budgets (comptez 48 € par nuit dans ce cas).
- 88 € : Agriturismo il Corniolo, ce logement dans la campagne de Pérouse proche du lac Trasimène propose des appartements tout équipés. Piscine, parking privé et petit déjeuner en supplément.
- 109 € : Le Balze Appartamenti, une belle adresse pour ceux qui voyagent en voiture et souhaite être dans un hébergement au calme avec piscine à moins de 5 km de la ville. Les studios possèdent tout le nécessaire pour un séjour de quelques jours.
- 128 € : Flat with whirlpool bath in the historic centre, très bel appartement de 60 m² refait à neuf en plein coeur du centre historique. Il y a même une baignoire à remous pour se détendre après une longue journée à visiter Pérouse.
- 144 € : NIMA Boutique House, situé sur la jolie Piazza de la Republica cet appartement moderne offre un cadre de choix pour un séjour à Pérouse. Emplacement hyper central, vue sur la ville et nombreux restaurants tout autour.
Où manger à Pérouse ?
Avant de partir visiter Pérouse nous n’avions pas noté d’adresses particulières pour manger. On a donc déambulé dans les rues en se laissant porter par l’inspiration. Comme souvent on se réfère aux notes sur Google, c’est souvent bon signe (et aussi au fait qu’il y ait des locaux dans le resto et pas que des touristes).
On a mangé à la trattoria Pasteria di Perugia, Daniela a adoré ses pâtes à la truffe mais pour ma part les pâtes au ragout étaient trop salées. Côté glace La Gelateria située sur la Piazza Giacomo Matteotti est une valeur sûre. Il y a peu de parfum mais c’est un régal (j’ai pris stracciatella et chocolat noisette du piémont). Petit plus il ajoute du chocolat liquide dans le cornet (compris dans le prix). C’est juste dommage qu’il n’y ait aucune terrasse pour déguster sa glace.
Conseils pratiques pour visiter Pérouse
Comment aller à Pérouse ?
L’aéroport de Pérouse n’est pas très grand et ne propose pas de vols directs avec la France. Par avion il faut passer par l’aéroport de Florence ou celui de Rome. Pour trouver les meilleurs tarifs depuis votre ville de départ je vous conseille de comparer les prix des vols sur ce site.
Le train est une bonne option pour un city trip à Pérouse. La capitale de l’Ombrie est relié aux grandes villes italiennes.
Si vous avez prévu de découvrir des petits villages, la voiture reste le meilleur moyen pour visiter l’Ombrie. Avant de faire votre réservation je vous conseille de comparer les prix sur AutoEurope pour dénicher le meilleur tarif. C’est le site que j’utilise depuis de nombreuses années pour toutes mes réservations de voiture.
Où se garer à Pérouse ?
Il n’y a pas de parking gratuit pour visiter Pérouse, du moins proche du centre sans avoir à faire des kilomètres à pied (si besoin il y a le Parcheggio Pian di Massiano). De notre côté nous avons utilisé le parking de la Viale Pompeo Pellini (coordonnée GPS) situé à 200 mètres du centre historique. Le tarif est de 1,90 € par heure (2,10 € à partir de la 3ème heure, 20 € la journée). L’accès à la vieille ville se fait ensuite via un escalator situé juste au pied du parking.
Ne tentez pas d’entrer dans le centre historique avec votre voiture. Comme dans la plupart des villes italiennes il y a une zone à trafic limitée (ZTL) et les amendes sont assez élevées pour ceux qui se font avoir.
Combien de temps pour visiter Pérouse ?
Nous avons pris 1 journée pour visiter Pérouse et cela nous a permis de voir tous les sites du centre historique présentés dans ce guide. Je considère que c’est le minimum à prévoir car nous n’avons pas été à la Basilique San Domenico et à la Basilique Saint-Pierre qui sont situées au sud en dehors de la ville médiévale. Si vous aimez prendre votre temps, notamment dans les musées, vous pouvez prévoir 2 jours pour visiter Pérouse.
Vous savez maintenant que faire à Pérouse en Ombrie. Si vous avez des adresses à partager ou des questions n’hésitez pas à laisser un message dans les commentaires du blog.