Situé sur la Riviera ligure du Levant à une vingtaine de kilomètres à l’est de Gênes, Camogli est un ancien village de pêcheurs qui a conservé tout son charme. Avec ses hautes maisons colorées, son petit port de pêche et sa plage de galets, cette station balnéaire possède tous les ingrédients d’une belle escapade sur la côte italienne.
Nous avons découvert Camogli en prenant le train lors de notre séjour à Gênes. C’est le moyen le plus pratique pour rejoindre ce village sans avoir à se soucier du stationnement (il y a aussi le bateau). La visite ne nécessite pas énormément de temps et se fait facilement en une journée car les principaux lieux d’intérêt sont concentrés autour du front de mer et du centre historique. On vient surtout ici pour se promener, profiter de la plage, déjeuner dans un restaurant face à la mer et apprécier l’atmosphère de la Riviera ligure.
Dans ce guide, je vous propose de découvrir les principaux endroits à visiter à Camogli, les activités à faire sur place et les informations pratiques pour organiser votre excursion. Vous trouverez également quelques idées de sorties en bateau vers l’abbaye de San Fruttuoso et Portofino ainsi que mes bonnes adresses pour dormir à Camogli si vous souhaitez prolonger le séjour.
Camogli, un ancien village de pêcheurs sur la Riviera ligure
Camogli se trouve dans le Golfo Paradiso, sur la côte ligure dans la province de Gênes. Le village est installé entre la mer et les premières collines du promontoire de Portofino. Son front de mer est immédiatement reconnaissable grâce à ses hautes maisons étroites aux façades jaunes, roses, oranges et rouges qui se succèdent le long de la plage.
Camogli possède une longue histoire maritime. Au XIXe siècle, le village était surnommé la « cité des mille voiliers blancs », en référence à l’importante flotte marchande appartenant aux armateurs locaux. La navigation et le commerce maritime ont longtemps constitué une activité économique essentielle pour ses habitants. Cette tradition est encore présente dans le village, notamment à travers son musée maritime et les nombreuses embarcations amarrées dans le port.
Aujourd’hui, Camogli a conservé son identité de village maritime, même si le tourisme et les activités balnéaires occupent désormais une place importante. C’est une destination particulièrement agréable pour découvrir un autre visage de la côte ligure, loin de l’agitation de Gênes.
Que voir à Camogli ? Les principaux lieux à découvrir
La visite de Camogli s’organise facilement à pied. Les principaux points d’intérêt se trouvent dans le centre historique, autour du port et de la promenade en bord de mer. Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’histoire du village ou qui cherchent que faire à Camogli quand il pleut, vous pouvez visiter le musée maritime Gio Bono Ferrari. Il rassemble de nombreux objets liés à la tradition navale du village et de la Ligurie. Le musée est gratuit et ouvert de 9h30 à 12h30 du mercredi au dimanche.
La Palazzata et la promenade Garibaldi
La première chose que l’on remarque en arrivant à Camogli est sa succession de hautes maisons colorées qui bordent la plage. Cet ensemble de bâtiments, souvent appelé la Palazzata, constitue la carte postale du village. Les façades se dressent directement au-dessus du front de mer et forment un ensemble architectural particulièrement photogénique.
La promenade Giuseppe Garibaldi permet de longer ces maisons tout en profitant de la vue sur la mer. On y trouve plusieurs commerces, des glaciers et des restaurants qui disposent de terrasses donnant sur le front de mer. C’est l’endroit idéal pour commencer la visite de Camogli, prendre le temps d’observer les façades et profiter de l’ambiance de la station balnéaire. En été, la promenade est particulièrement animée. Lors de notre séjour mi-septembre il y avait encore du monde, surtout sur la plage (c’était un samedi aussi).
Pour prendre un peu de recul et admirer le village dans son ensemble, n’oubliez pas de passer par le belvédère de la Rotonda Sorelle Avegno (coordonnées GPS). C’est l’un des plus beaux points de vue sur Camogli.
Pour déjeuner sur le front de mer je vous conseille La Camogliese qui offre la plus belle vue avec sa terrasse en bois couverte au dessus de la plage. La cuisine est excellente, on a pris comme antipasti les tris di acciughe (anchois cuits de 3 manières différentes) et le risotto gamberi e capesante (crevettes et pétoncles). Réservation conseillée car il y a toujours du monde.
Le petit port de pêche et les ruelles du centre historique
En poursuivant la promenade, on arrive au petit port de Camogli. Celui-ci est beaucoup plus modeste que les grands ports touristiques de la région, mais il participe largement au charme du village. Quelques bateaux de pêche côtoient les embarcations de plaisance et les bateaux d’excursion qui permettent de rejoindre les localités voisines.
Le cadre avec les maisons colorées en arrière-plan et les façades qui se reflètent dans l’eau offre l’un des plus beaux panoramas du village. Pour les photographes qui veulent réaliser de jolis clichés du port, je conseille de venir en fin d’après-midi pour que toutes les façades soient éclairées.
Derrière le front de mer, le centre historique mérite aussi une petite promenade. Ses ruelles étroites et ses passages permettent de découvrir un autre visage de Camogli, plus discret et moins touristique que celui de la promenade Garibaldi. On y trouve quelques commerces traditionnels ainsi que des bâtiments anciens qui témoignent de l’histoire du village.
Bon à savoir : il y a des toilettes publiques gratuites sur la via Scalo al Porto (à cette adresse), juste à côté de l’embarcadère des bateaux qui partent en excursion.
La basilique Santa Maria Assunta
Située sur un promontoire rocheux à proximité du port, la basilique Santa Maria Assunta est l’un des principaux édifices religieux de Camogli.
L’histoire de cette église remonte au Moyen Âge. Elle est déjà mentionnée dans des documents datant du XIIe siècle. Le bâtiment a toutefois connu plusieurs transformations au fil des siècles, avec d’importants travaux de reconstruction et d’embellissement qui lui ont donné son aspect actuel. A l’intérieur on découvre une magnifique décoration de style baroque, avec des marbres, des dorures, des peintures et des ornements qui contrastent avec l’environnement maritime du village. Il faut mettre 3 € (trois pièces de 1 €) dans la boite située à l’entrée pour éclairer l’église.
Le Castello della Dragonara
Juste à côté de la basilique Santa Maria Assunta se trouve le Castello della Dragonara, également appelé Castel Dragone. Cette ancienne fortification est construite sur un éperon rocheux qui domine la mer. Ses origines remontent au Moyen Âge, probablement au cours de la première moitié du XIe siècle.
Le château avait principalement une fonction défensive. Il servait à surveiller le littoral et à protéger le village des incursions venues de la mer, notamment celles des pirates. Sa position permettait également aux habitants de se réfugier à l’intérieur de la fortification en cas d’attaque.
Aujourd’hui, le Castello della Dragonara accueille ponctuellement des expositions et des manifestations culturelles. Renseignez-vous auprès de l’office de tourisme.
Profiter de la plage de Camogli et se baigner
Camogli n’est pas uniquement une destination de promenade. Le village possède une plage de galets qui s’étend au pied des maisons colorées, ce qui donne à cette station balnéaire une configuration assez particulière. Elle longe une grande partie du front de mer et permet de se baigner tout en profitant du panorama sur le village.
Comme partout en Italie la plage est principalement occupée par des établissements balnéaires privés reconnaissables à leurs parasols. On trouve tout de même plusieurs espaces de plage libre, notamment au pied de la basilique. Si vous souhaitez profiter de la plage gratuite tout en étant confortablement installé, il y a une boutique située sur la via Giuseppe Garibaldi qui propose la location de transat à 5 € la journée (9h à 19h30). C’est le tarif que j’ai relevé en septembre, c’est peut être un peu plus cher l’été.
Que faire autour de Camogli ? Les excursions en bateau
Camogli possède un autre avantage : son port constitue un point de départ intéressant pour découvrir plusieurs sites du littoral ligure. Des bateaux permettent notamment de rejoindre Punta Chiappa et la baie de San Fruttuoso. Certaines excursions maritimes proposent également de poursuivre jusqu’à Portofino.
Rejoindre l’abbaye de San Fruttuoso en bateau
L’une des excursions les plus intéressantes à faire depuis Camogli consiste à rejoindre San Fruttuoso. Cette petite baie située dans un environnement naturel est connue pour son abbaye bénédictine, le monastère de San Fruttuoso di Capodimonte.
L’abbaye n’est pas accessible par la route. Il faut emprunter un sentier de randonnée ou prendre un bateau. Depuis le port de Camogli, la compagnie Golfo Paradiso propose une liaison maritime vers San Fruttuoso (17 € A/R). Départ toutes les heures (consultez le site de la compagnie pour plus d’informations).
Une fois sur place, on peut visiter l’abbaye, découvrir la petite plage et profiter de la baie. Il est également possible de découvrir le Cristo degli Abissi, une statue en bronze installée sous l’eau dans la baie de San Fruttuoso, à environ 17 mètres de profondeur. Elle est particulièrement connue des plongeurs.
Faire une excursion en bateau jusqu’à Portofino
Il est également possible de découvrir Portofino depuis Camogli en profitant d’une excursion en bateau. Cette sortie permet d’observer une partie de la côte ligure depuis la mer et de rejoindre l’un des villages les plus connus de la Riviera italienne.
Le bateau part de Gênes et va jusqu’à Portofino. Si vous le prenez à Camogli, comptez 21 € A/R pour rejoindre le village. Toutes les informations sont sur cette page. J’ai consacré un guide complet à la visite de Portofino afin d’optimiser votre temps de visite.
Où dormir à Camogli ?
Pour profiter de la plage ou se reposer quelques jours au calme, dormir à Camogli plutôt que de faire l’aller retour à la journée est une excellente idée. Les prix des hébergements sont assez élevés surtout l’été, alors pensez à réserver bien à l’avance en haute saison.
- 103 € : Apartment from Marco and Silvia, cet appartement de 2 chambres avec vue mer permet d’accueillir les grandes familles tout en profitant d’un prix attractif pour visiter Camogli. Parking privé en supplément.
- 124 € : Carrick Hotel Camogli Portofino Coast, pour ceux qui préfèrent les services d’un hôtel cet établissement propose des chambres avec petit déjeuner inclus (les plus chères ont une terrasse avec jacuzzi).
- 127 € : Anciua – Parking Free, pour les voyageurs en voiture cet appartement dispose d’un parking intérieur gratuit ce qui est très rare. Le logement est entièrement équipé (y compris d’un lave linge) et possède 2 chambres. Parfait pour un long séjour.
- 141 € : Camogli in Love La casetta sul mare, le principal atout de ce joli appartement est son emplacement avec une superbe vue sur le port. Parfait pour séjourner en amoureux au cœur de Camogli.
- 146 € : Albergo Augusta B&B, charmant bed and brekfast situé dans le centre historique au dessus du port. Les chambres modernes et confortables inclus le petit déjeuner dans le tarif.
Conseils pratiques pour visiter Camogli
Comment aller à Camogli depuis Gênes ?
Camogli est une destination particulièrement facile à rejoindre depuis Gênes. Plusieurs moyens de transport sont possibles, mais le train reste selon moi la solution la plus pratique.
- Rejoindre Camogli en train : depuis la gare de Genova Brignole, il faut environ 35 minutes de trajet. Le prix dépend du type de train, on a payé 3,50 € par personne à l’aller et 4,60 € au retour. Les billets s’achètent directement sur l’automate dans la gare.
- Venir à Camogli en voiture : depuis l’autoroute A12, il faut prendre la sortie de Recco, puis continuer sur environ 2 kilomètres en direction du village. En revanche, le stationnement est plus compliqué, particulièrement en été. On trouve un parking à côté de la gare (2 € de l’heure).
- Prendre le bateau pour Camogli : la meilleure option si on souhaite profiter des paysages pendant le trajet. Les départs se font du port de Gênes. Vous pouvez réserver votre traversée avec cette compagnie (annulation possible jusqu’à 24h avant).
Combien de temps prévoir pour visiter Camogli ?
La visite de Camogli ne nécessite pas beaucoup de temps. Les principaux lieux d’intérêt sont concentrés dans un périmètre assez réduit et il est possible de découvrir le village en quelques heures. Comptez une demi-journée pour voir tous les sites présentés dans ce guide et déjeuner au restaurant. Si vous souhaitez profiter de la plage ou faire une excursion prévoyez une journée entière.
Camogli est une destination que je recommande particulièrement si vous séjournez à Gênes ou dans les environs. J’ai apprécié son cadre avec les maisons colorées qui bordent la plage, son petit port de pêche et cette atmosphère de station balnéaire typique de la Ligurie.